Ostsee im Winter

Im Sommer drängeln sich die Strandkörbe dicht an dicht, Eisverkäufer rufen ihre Sorten aus, und auf den Seebrücken herrscht Gedränge. Wer die Ostsee dagegen zwischen November und März besucht, trifft auf eine vollkommen andere Küste. Die Strände sind leer, der Wind peitscht über das graue Wasser, und die Luft riecht nach Salz und nassem Sand. Genau das macht den Reiz aus.

Rund 2.000 Kilometer Küste warten im Winter auf Besucher, die Ruhe suchen, sich beim Strandspaziergang den Kopf freipusten lassen wollen oder abends in einer Therme die Kälte vergessen. Die Ostseeküste hat sich in den letzten Jahren bewusst als Winterziel positioniert. Hotels bieten Sonderpakete an, Thermen haben ihre Öffnungszeiten erweitert, und manche Orte veranstalten Wintermärkte direkt am Strand.

Warum die Ostsee im Winter anders wirkt

Die Ostsee friert selten komplett zu. Anders als die skandinavischen Küstenabschnitte im Norden bleibt das Wasser an der deutschen Küste fast durchgehend eisfrei. In besonders kalten Wintern bildet sich an flachen Stellen eine dünne Eisschicht, die bei Wellengang zerbrochen wird und als Eisbrocken am Strand liegt. Das ergibt Bilder, die man von der Ostsee sonst nicht kennt: weiße Eisschollen auf dunklem Sand, Eiszapfen an Buhnen und Seebrücken, Raureif auf dem Dünengras.

Die Wassertemperatur sinkt im Januar und Februar auf 2 bis 4 Grad. Die Luft ist oft nur wenig wärmer, zwischen minus 2 und plus 5 Grad. Der Wind weht kräftiger als im Sommer, vor allem aus Nordost. Genau dieses Zusammenspiel aus kalter Luft, salziger Gischt und Bewegung macht das sogenannte Reizklima aus, das Ärzte bei Atemwegserkrankungen und Hautproblemen empfehlen. Im Winter ist die Wirkung am stärksten, weil die Luft weniger Pollen enthält und der Salzgehalt in der Gischt höher konzentriert ist.

Die Tage sind kurz. Im Dezember wird es gegen 16 Uhr dunkel, im Januar gegen halb fünf. Dafür sind die Sonnenuntergänge an der Küste oft intensiver als im Sommer, weil die tiefstehende Sonne die Wolken in warme Rottöne taucht. Fotografen schätzen das Winterlicht an der Ostsee, weil es weicher fällt und längere Schatten wirft. Die goldene Stunde dauert im Winter fast eine Stunde statt der üblichen zwanzig Minuten.

Strandwanderungen im Winter

Strandwandern ist die einfachste Art, die Ostsee im Winter zu erleben. Ohne Strandkörbe und Badegäste sieht man die Landschaft so, wie sie tatsächlich ist: weitläufig und klar. An der Steilküste bei Ahrenshoop auf dem Darß lässt sich im Winter beobachten, wie der Sturm die Klippen bearbeitet. In manchen Nächten bricht ein Stück Küste ab und rutscht ins Meer. Der Strand verändert sich von Woche zu Woche.

Auf Rügen führt der Hochuferweg im Nationalpark Jasmund an der Kreideküste entlang. Im Winter ist der Weg weniger frequentiert als im Sommer, aber stellenweise rutschig. Festes Schuhwerk ist Pflicht. Dafür hat man die Kreidefelsen oft für sich allein. Der Blick von der Victoriasicht auf die weißen Klippen und das graue Meer darunter wirkt im Winter nochmals eindrücklicher als bei Sonnenschein.

Auf Usedom verbindet ein Küstenwanderweg die drei Kaiserbäder Heringsdorf, Bansin und Ahlbeck miteinander. Die Strecke ist rund 8 Kilometer lang und verläuft direkt am Strand. Im Winter weht der Wind von der Seite, die Seebrücken sind menschenleer, und in den Cafés entlang der Promenade bekommt man ohne Wartezeit einen Fensterplatz mit Meerblick. Eine Tasse Sanddorntee und ein Stück Kuchen kosten zusammen etwa 8 Euro.

Auf Fehmarn ist der Südstrand im Winter ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen entlang der Küste. Die Insel hat kaum Erhebungen, der Wind trifft ungehindert auf die Landschaft. Das ist gewöhnungsbedürftig, aber wer sich warm anzieht und eine Mütze mitnimmt, wird mit einer Weite belohnt, die im Sommer hinter Strandkörben und Sonnenschirmen verschwindet. Bernsteinsucher haben im Winter bessere Chancen als im Sommer, weil die Herbststürme frischen Bernstein an den Strand spülen.

Wellness und Thermen in der kalten Jahreszeit

Die Kombination aus kaltem Strandspaziergang und warmem Thermenbesuch ist das Kernangebot des Winterurlaubs an der Ostsee. Entlang der Küste stehen mehrere Thermen mit beheizten Becken, Saunalandschaften und Spa-Bereichen zur Verfügung. Im Winter sind sie weniger überlaufen als in der Hochsaison, und die Preise liegen oft 10 bis 20 Prozent unter dem Sommerniveau.

Die Ostsee-Therme Scharbeutz hat ein beheiztes Außenbecken, aus dem man bei Dampfwolken auf die winterliche See schaut. Tageseintritt mit Sauna: 28 bis 35 Euro. In der OstseeTherme Usedom in Ahlbeck wird frisches Ostseewasser auf 33 Grad erwärmt und für Thalasso-Anwendungen genutzt. Im Winter bietet die Therme spezielle Pakete an, die zwei Stunden Thermenaufenthalt mit einer Meerschlickpackung kombinieren. Preis: ab 55 Euro.

Viele Wellness-Hotels an der Ostsee haben sich auf den Winter spezialisiert. Das Grand Hotel Heiligendamm bietet ein Winterprogramm mit täglichem Saunagang, Tee-Zeremonie und einer Ganzkörpermassage. Drei Nächte mit Halbpension und Spa-Zugang kosten ab 450 Euro pro Person. Kleinere Häuser in Kühlungsborn und auf dem Darß bieten ähnliche Pakete ab 200 Euro für zwei Nächte.

Ein Trend der letzten Jahre sind Strandsaunen. In Scharbeutz und Grömitz sowie auf Usedom stehen mobile Saunen direkt am Strand. Man schwitzt bei 80 Grad, tritt hinaus in die Winterluft und geht in die kalte Ostsee. Der Temperaturunterschied von fast 80 Grad ist heftig, aber der Kreislaufeffekt ist enorm. Eine Stunde Strandsauna kostet 15 bis 25 Euro, oft inklusive Bademantel und warmem Getränk danach.

Winterbaden an der Ostsee

Winterbaden hat an der Ostsee Tradition. Seit den 1990er Jahren treffen sich in Warnemünde, Zinnowitz und Binz regelmäßig Gruppen zum gemeinsamen Bad im kalten Wasser. Die meisten steigen bei Temperaturen zwischen 2 und 6 Grad ins Meer und bleiben ein bis drei Minuten im Wasser. Manche schwimmen ein paar Züge, andere stehen einfach bis zur Brust im Wasser und genießen den Adrenalinstoß.

In Warnemünde findet jedes Jahr am 1. Januar das traditionelle Neujahrsbaden statt. Mehrere hundert Menschen versammeln sich am Strand und gehen gemeinsam ins Wasser. Die Veranstaltung hat Volksfestcharakter mit Glühwein und Musik an der Promenade. In Zinnowitz auf Usedom gibt es von Oktober bis April wöchentliche Winterbade-Treffen, organisiert vom örtlichen Schwimmverein. Die Teilnahme ist kostenlos.

Wer zum ersten Mal ins kalte Wasser will, sollte ein paar Regeln beachten. Vor dem Baden nicht aufwärmen, sondern mit normaler Körpertemperatur ins Wasser gehen. Nicht länger als drei Minuten bleiben. Danach sofort in warme Kleidung schlüpfen und sich von innen aufwärmen. Menschen mit Herz-Kreislauf-Problemen sollten vorher einen Arzt fragen. Der Körper gewöhnt sich nach drei bis vier Sitzungen an den Kältereiz, und das anfängliche Schmerzempfinden wird durch ein starkes Wärmegefühl nach dem Baden abgelöst.

Weihnachten und Silvester an der Küste

Mehrere Ostseebäder veranstalten in der Adventszeit Weihnachtsmärkte am Strand oder an der Promenade. In Rostock findet der größte Weihnachtsmarkt der Region auf dem Neuen Markt statt, mit über 200 Ständen und einem Riesenrad. In Lübeck erstreckt sich der Weihnachtsmarkt durch die gesamte Altstadt, und die Holstentor-Kulisse gehört zu den schönsten Marktplätzen in Norddeutschland. Ein Becher Glühwein kostet 3,50 bis 4 Euro, Lübecker Marzipan gibt es ab 5 Euro.

Direkt an der Küste ist der Weihnachtsmarkt in Travemünde sehenswert. Die Stände stehen an der Promenade mit Blick auf den Hafen und die Trave-Mündung. In Wismar verwandelt sich der Marktplatz im Dezember in einen stimmungsvollen Weihnachtsmarkt mit regionalen Produkten. Auf Rügen hat Binz einen kleinen, aber feinen Markt an der Seebrücke, und in Kühlungsborn wird die Strandpromenade mit Lichterketten geschmückt.

Silvester an der Ostsee hat sich zu einem beliebten Reiseziel entwickelt. In Warnemünde, Travemünde und auf Usedom werden große Strandpartys organisiert, mit Feuerwerk und Büfetts in den Strandhotels. Die Preise für Silvester-Arrangements in Hotels liegen bei 150 bis 400 Euro pro Person für eine Nacht mit Abendessen und Frühstück. Wer es ruhiger mag, mietet eine Ferienwohnung und beobachtet das Feuerwerk vom eigenen Balkon aus. Ferienwohnungen mit Meerblick kosten an Silvester 100 bis 200 Euro pro Nacht.

Winterliche Ausflugsziele

Neben Strand und Therme bietet die Ostseeküste im Winter eine Reihe von Ausflugszielen, die in der Nebensaison ihren eigenen Charme entfalten. Das Ozeaneum in Stralsund ist das ganze Jahr über geöffnet und zeigt die Unterwasserwelt der Ostsee in großen Aquarien. Im Winter hat man die Ausstellung fast für sich allein. Eintritt: 17 Euro für Erwachsene, 8 Euro für Kinder. Nebenan im Meeresmuseum erfährt man mehr über die Geschichte der Fischerei an der Küste.

Auf Rügen lohnt sich ein Besuch im Nationalpark-Zentrum Königsstuhl. Die Ausstellung zur Kreideküste und zur Naturgeschichte der Insel ist interaktiv gestaltet und für Familien geeignet. Im Winter ist der Wald rund um die Kreidefelsen oft mit Raureif bedeckt, und die Aussichtsplattform am Königsstuhl bietet einen unverstellten Blick über die See. Das Zentrum hat auch im Winter täglich geöffnet, Eintritt: 12 Euro.

Die Hansestädte Stralsund, Wismar und Lübeck sind im Winter gute Ziele für einen Tagesausflug. Die Backsteinarchitektur wirkt vor grauem Himmel nochmals anders als im Sonnenlicht, und die Museen und Kirchen sind ohne Warteschlangen zugänglich. In Lübeck lohnt sich ein Besuch im Buddenbrookhaus und im Europäischen Hansemuseum. In Stralsund ist die Altstadt UNESCO-Welterbe und lässt sich in zwei bis drei Stunden zu Fuß erkunden.

Für Vogelbeobachter ist der Winter die beste Jahreszeit an der Ostsee. Im Herbst rasten Zehntausende Kraniche auf der Halbinsel Darß, bevor sie in den Süden ziehen. Im Winter überwintern Singschwäne und Seeadler sowie verschiedene Entenarten an den Boddengewässern. Das NABU-Kranichzentrum in Groß Mohrdorf organisiert geführte Touren, und auf Rügen lassen sich Seeadler vom Ufer aus beobachten.

Praktische Tipps für den Winterurlaub

Kleidung: Das Wichtigste ist winddichte Oberbekleidung. Der Wind an der Küste fühlt sich im Winter deutlich kälter an als die Temperatur vermuten lässt. Eine Softshell-Jacke oder eine wasserdichte Winterjacke mit Kapuze sind unverzichtbar. Dazu warme Handschuhe, eine Mütze und ein Schal oder Buff. Für Strandwanderungen eignen sich gefütterte Wanderschuhe oder Gummistiefel mit Einlegesohle.

Unterkünfte: Im Winter sind die Preise für Hotels und Ferienwohnungen an der Ostsee um 30 bis 50 Prozent günstiger als im Sommer. Ein Doppelzimmer in einem Mittelklassehotel kostet 60 bis 100 Euro pro Nacht, eine Ferienwohnung für vier Personen 50 bis 80 Euro. Viele Hotels bieten Winterpakete mit Spa-Zugang und Halbpension an. Es empfiehlt sich, trotzdem vorab zu buchen, weil nicht alle Hotels und Pensionen in der Nebensaison geöffnet haben.

Anreise: Die Ostseebäder in Schleswig-Holstein erreicht man von Hamburg aus in ein bis zwei Stunden. Rügen und Usedom sind von Berlin aus in drei bis vier Stunden erreichbar. Der IC fährt bis Binz auf Rügen, die Usedomer Bäderbahn verbindet die Kaiserbäder. Manche Verbindungen fahren im Winter seltener als im Sommer, daher lohnt sich ein Blick in den Winterfahrplan der Deutschen Bahn.

Restaurants: Nicht alle Restaurants an der Küste haben im Winter geöffnet. In den größeren Orten wie Warnemünde und Kühlungsborn sowie Binz und den Kaiserbädern findet man ganzjährig geöffnete Lokale. Fischbrötchen gibt es auch im Winter an den Ständen in den Häfen, allerdings mit eingeschränkter Auswahl. Ein Fischbrötchen kostet 4 bis 6 Euro, ein Fischgericht im Restaurant 12 bis 20 Euro. Viele Gasthäuser servieren im Winter deftigere Gerichte wie Grünkohl mit Kasseler oder Labskaus.

Häufig gestellte Fragen

Weiterführende Informationen

• Tourismusverband MV
• Tourismus Schleswig-Holstein
• Bundesamt für Seeschifffahrt