Craft Beer in Skandinavien

Als ich vor acht Jahren das erste Mal in Kopenhagen in eine Mikkeller-Bar stolperte, hatte ich keine Ahnung, was mich erwartete. 40 Zapfhähne, Biere mit Aromen von Passionsfrucht bis geräuchertem Holz, dazu eine Karte, die sich täglich änderte. Ich bestellte ein Imperial Stout mit Kaffee und Vanille und dachte: Das schmeckt besser als alles, was ich bisher aus einer Flasche getrunken habe. Seitdem hat mich das Thema Craft Beer in Skandinavien nicht mehr losgelassen.

Die nordischen Länder haben sich in den letzten 15 Jahren von einer Region mit staatlichen Alkoholmonopolen und hohen Steuern zu einer der spannendsten Craft-Beer-Szenen der Welt entwickelt. Gerade die strengen Regulierungen haben dazu geführt, dass die Brauer sich auf Qualität statt Masse konzentrieren. Wer heute durch Kopenhagen, Stockholm oder Oslo zieht, findet eine Bierlandschaft, die mit Portland oder London locker mithalten kann.

Skandinavien als Craft-Beer-Region

Die skandinavische Bierkultur war jahrhundertelang von Einheitslagern geprägt. Carlsberg, Tuborg, Pripps und Ringnes dominierten den Markt. In Schweden, Norwegen, Finnland und Island kontrollieren staatliche Monopole den Verkauf von Alkohol über 3,5 Volumenprozent. Das klingt nach einem Nachteil für kreative Brauer, hat aber einen paradoxen Effekt gehabt: Weil der Vertrieb über Supermärkte wegfiel, mussten sich kleine Brauereien über Qualität und Geschmack profilieren.

Der Durchbruch kam um 2006, als Mikkel Borg Bjergsø in Kopenhagen seine ersten Biere braute. Mikkeller wurde zur Weltmarke und zog eine ganze Generation junger Brauer mit. In Norwegen gründeten sich Nøgne Ø und Lervig, in Schweden Omnipollo und Stigbergets, in Finnland Pyynikin und Coolhead. Heute gibt es in Skandinavien über 1.200 aktive Brauereien, Tendenz steigend.

Was skandinavisches Craft Beer auszeichnet, ist die Experimentierfreude. Die Brauer scheuen sich nicht vor ungewöhnlichen Zutaten: Wacholderbeeren aus dem Wald, arktische Kräuter, Meersalz von der Küste, Sahti-Hefe aus der finnischen Tradition. Gleichzeitig gibt es eine starke Hinwendung zu klassischen europäischen Stilen. Viele der besten skandinavischen Pilsner, Helles-Varianten und Saisons gehören zu den Topbieren ihrer Kategorie weltweit.

Dänemark: Wiege der nordischen Bierrevolution

Dänemark ist das Epizentrum der skandinavischen Craft-Beer-Bewegung. Das liegt zum einen an Mikkeller, zum anderen an der liberalen Alkoholgesetzgebung. Es gibt kein staatliches Monopol, Bier kann überall gekauft werden, und die Steuern sind niedriger als in Norwegen oder Schweden. Das macht den Einstieg für neue Brauereien deutlich einfacher.

Mikkeller betreibt heute Bars in über 40 Städten weltweit, aber das Herz schlägt weiter in Kopenhagen. Der Mikkeller Baghaven im Stadtteil Refshaleøen hat sich auf spontan vergorene Biere spezialisiert, die an belgische Lambics erinnern. Die Fässer reifen in einer alten Lagerhalle direkt am Wasser. Ein Glas kostet zwischen 80 und 120 DKK (11 bis 16 Euro), aber die Qualität rechtfertigt den Preis.

Neben Mikkeller gibt es in Kopenhagen weitere Brauereien, die man kennen sollte. To Øl hat im ehemaligen Ford-Werk in Valby eine riesige Brauerei mit angeschlossenem Taproom eröffnet. Warpigs im Meatpacking District kombiniert texanisches Barbecue mit hauseigenen Bieren. Und BRUS im Stadtteil Nørrebro braut vor Ort und serviert dazu Pizza aus dem Holzofen.

Außerhalb von Kopenhagen lohnt sich ein Besuch bei Ebeltoft Gårdbryggeri auf Djursland, einer kleinen Farmbrauerei mit belgisch inspirierten Bieren. In Aarhus braut Cerveza ihre Latin-inspirierten Lager, und in Odense hat Anarkist eine treue Anhängerschaft für ihre hopfenbetonten Pale Ales aufgebaut.

Schweden: Zwischen Systembolaget und Kreativität

In Schweden muss jedes Bier über 3,5 % Alkohol über das staatliche Systembolaget verkauft werden. Das bedeutet: Eine Brauerei kann ihr Bier nicht einfach im Supermarkt platzieren. Stattdessen muss sie sich beim Systembolaget bewerben, und nur ein Teil der eingereichten Biere wird ins Sortiment aufgenommen. Das hat dazu geführt, dass viele schwedische Brauereien eigene Taprooms eröffnet haben, wo sie direkt ausschenken dürfen.

Omnipollo aus Stockholm ist international die bekannteste schwedische Craft-Brauerei. Ihre Pastry Stouts mit Aromen von Vanillekuchen oder Heidelbeerpfannkuchen spalten die Biergemeinde, sind aber technisch auf höchstem Niveau gebraut. Der Omnipollo-Taproom in Södermalm gehört zu den besten Beer Bars in ganz Skandinavien, mit 20 Zapfhähnen und einer regelmäßig wechselnden Karte.

In Göteborg hat sich eine eigene Szene entwickelt. Stigbergets braut in einer alten Fabrikhalle und hat sich auf West Coast IPAs und klare Lagerbiere spezialisiert. Dugges experimentiert mit fruchtigen Sours und Dessert-Stouts. Die Bar Ölrepubliken im Stadtteil Haga bietet 30 Zapfhähne und eine der besten Bierkarten Schwedens.

In Malmö gibt es mit Malmö Brewing Co. eine Brauerei samt Restaurant direkt am Hafen. Ihre Session IPAs eignen sich gut als Einstieg für Craft-Beer-Neulinge. Weitere empfehlenswerte schwedische Brauereien sind Brewski aus Göteborg, Apex aus Stockholm und Beerbliotek, ebenfalls Göteborg.

Norwegen: Hochpreisig, aber voller Leidenschaft

Norwegen hat die höchsten Alkoholsteuern in ganz Skandinavien. Ein halber Liter Craft Beer in einer Bar in Oslo kostet zwischen 90 und 130 NOK (8 bis 12 Euro). Im Vinmonopolet, dem staatlichen Alkoholladen, zahlt man für eine 0,33-Liter-Flasche eines guten IPA um die 60 bis 80 NOK. Das klingt abschreckend, hat die Szene aber nicht gebremst. Im Gegenteil: Norwegische Brauer konzentrieren sich darauf, dass jedes einzelne Bier den Preis wert ist.

Lervig aus Stavanger gehört zu den besten Brauereien Europas. Ihr Lucky Jack IPA ist ein moderner Klassiker, und die Barrel-Aged-Serien (Rackhouse) erreichen regelmäßig Spitzenbewertungen auf Untappd und RateBeer. Der Lervig-Taproom in Stavanger ist einen Umweg wert. Nøgne Ø aus Grimstad im Süden war die erste norwegische Craft-Brauerei und braut seit 2003 stilprägende Biere, darunter ein Imperial Stout, das zu den Referenzbieren des Stils in Europa gehört.

In Oslo gibt es mehrere Beer Bars, die man nicht verpassen sollte. Das Crow Bar & Brewery in Torggata braut eigene Biere und hat eine wechselnde Gastkarte. Grünerløkka Brygghus serviert dazu solide Pub-Küche. Und das Brewdog Oslo am Aker Brygge bietet zwar keine lokalen Biere, aber eine gute Auswahl an skandinavischen Gastbieren.

In Bergen hat sich 7 Fjell Bryggeri einen Namen gemacht, benannt nach den sieben Bergen der Stadt. Ihre Ulriken Double IPA ist ein Favorit unter Hopfenfreunden. In Tromsø braut Mack, die nördlichste Brauerei der Welt, neben Standardlagern inzwischen auch eine Craft-Linie, die überraschend gut gelungen ist.

Finnland und Island: Die Newcomer

Finnland hat mit Sahti eine uralte eigene Biertradition. Sahti wird aus Roggen und Gerste gebraut, mit Wacholder gewürzt und nicht gehopft. Es wird warm vergoren und schmeckt süßlich, bananig und vollmundig. Dieses Erbe beeinflusst die moderne Craft-Szene. Viele finnische Brauer verwenden Wacholder, Waldbeeren oder Birkensirup in ihren Rezepturen.

Pyynikin aus Tampere hat sich als größte finnische Craft-Brauerei etabliert und exportiert inzwischen in über 20 Länder. Coolhead aus Tuusula bei Helsinki braut einige der besten Sour Ales in ganz Skandinavien. In Helsinki sind der Taproom von Mikkeller, das Pien in Kallio und das Beer Hunter's im Zentrum die besten Adressen für Craft Beer. Im Alko, dem finnischen Alkoholmonopol, gibt es eine wachsende Auswahl an lokalen Craft-Bieren.

Island hat eine besondere Geschichte: Bier war auf der Insel bis 1989 verboten. Am 1. März wird jedes Jahr der "Bjórdagurinn" (Biertag) gefeiert, an dem das Verbot aufgehoben wurde. Seitdem hat sich eine kleine, aber lebendige Szene entwickelt. Borg Brugghús in Reykjavik braut Nr. 3 (ein Pale Ale) und Nr. 19 (ein Stout), die beide gut trinkbar sind. RVK Brewing und Malbygg runden das Angebot ab. In Reykjavik ist die Skúli Craft Bar die erste Anlaufstelle mit über 20 isländischen Bieren vom Fass.

Die wichtigsten Bierfestivals

Wer seine Reise rund um Bier planen will, sollte einen Blick auf die Festivalkalender werfen. Die skandinavischen Bierfestivals sind in der Regel gut organisiert, haben ein breites Angebot und eine entspannte Atmosphäre.

Copenhagen Beer Celebration (CBC) findet jedes Jahr im Mai statt und gilt als eines der besten Bierfestivals der Welt. Rund 100 internationale Brauereien schenken an zwei Tagen ihre besten Biere aus. Tickets kosten etwa 700 DKK (95 Euro) pro Tag inklusive Verkostungen. Die Veranstaltung findet in einer alten Werft statt und zieht Bierkenner aus ganz Europa an.

Das Stockholm Beer & Whisky Festival im September ist die größte Veranstaltung in Schweden mit über 500 verschiedenen Bieren. Der Eintritt liegt bei etwa 250 SEK (22 Euro), dazu kommen Tokens für die einzelnen Verkostungen. In Norwegen ist das Bergen Ølfestival im August eine gute Gelegenheit, die westnorwegische Szene kennenzulernen. In Finnland findet das Craft Beer Helsinki Festival im Juli statt, und auf Island gibt es das Reykjavik Beer Festival im Februar.

Praktische Tipps für Bierreisende

In Schweden, Norwegen und Finnland darf Bier über 3,5 % nur in den staatlichen Läden (Systembolaget, Vinmonopolet, Alko) gekauft werden. Die Öffnungszeiten sind eingeschränkt: In Schweden schließt das Systembolaget samstags um 15 Uhr und hat sonntags geschlossen. Das Vinmonopolet in Norwegen hat ähnliche Zeiten. Wer abends im Hotel ein gutes Bier trinken will, muss also vorausplanen.

In Dänemark gibt es diese Einschränkungen nicht. Craft Beer kann im Supermarkt, im Kiosk oder online gekauft werden. Die Auswahl in gut sortierten Supermärkten wie Meny oder Irma ist oft erstaunlich gut.

Die Preise unterscheiden sich stark. In Kopenhagen zahlt man für ein Craft Beer vom Fass in einer Bar zwischen 50 und 80 DKK (7 bis 11 Euro). In Stockholm liegen die Preise bei 70 bis 100 SEK (6 bis 9 Euro). In Oslo ist es am teuersten mit 90 bis 130 NOK (8 bis 12 Euro). In Helsinki und Reykjavik bewegen sich die Preise auf ähnlichem Niveau wie in Oslo.

Ein Tipp aus eigener Erfahrung: Wer mehrere Brauereien in einer Stadt besuchen will, sollte sich vorher auf Untappd die Bewertungen anschauen und gezielt planen. Viele Taprooms haben nur an bestimmten Tagen geöffnet, manche nur freitags und samstags. In Göteborg zum Beispiel kann man die drei großen Brauereien (Stigbergets, Dugges, Beerbliotek) an einem Tag besuchen, wenn man die Reihenfolge vorher plant.

Wer Bier mit nach Hause nehmen will, sollte die Zollbestimmungen beachten. Aus Dänemark dürfen EU-Bürger unbegrenzt Bier für den Eigenbedarf mitbringen. Bei Einfuhr aus Norwegen oder Island (Nicht-EU) gelten die üblichen Freigrenzen von 16 Litern Bier pro Person.

Häufige Fragen zu Craft Beer in Skandinavien

Weiterführende Informationen

• Sveriges Bryggerier, Schwedischer Brauereiverband
• Bryggeriforeningen, Dänischer Brauereiverband
• Drikkeglede, Norwegischer Brauerei- und Getränkeverband
• Panimoliitto, Finnischer Brauereiverband