Älvdalen

Älvdalen liegt im nordwestlichen Dalarna, am Fluss Österdalälven, rund 400 Kilometer nordwestlich von Stockholm. Der Ort hat etwa 1.800 Einwohner. Die Gemeinde ist flächenmäßig eine der größten Schwedens (7.608 Quadratkilometer), aber eine der am dünnsten besiedelten. Mehr Wald als Menschen. Mehr Elche als Autos.

Älvdalen ist auf drei Arten bemerkenswert. Erstens: Hier wird Elfdalisch gesprochen, eine Sprache, die älter ist als das heutige Schwedisch und Altnordisch bewahrt hat, das andernorts verschwunden ist. Zweitens: Hier liegt eines der bekanntesten Porphyrwerke der Welt, das Stein liefert, der in Schlössern und Kathedralen verbaut wurde. Drittens: Der Nationalpark Fulufjället mit dem höchsten Wasserfall Schwedens ist von hier aus erreichbar.

Überblick

Älvdalen war jahrhundertelang von der Außenwelt weitgehend abgeschnitten. Keine Eisenbahn, keine Straße, nur der Fluss und Waldwege. Diese Isolation hat zwei Dinge konserviert: eine Sprache und ein Handwerk. Das Elfdalische überlebte, weil die Menschen hier keinen Grund hatten, es aufzugeben. Und die Porphyrverarbeitung blühte, weil der Stein von hier so gut war, dass selbst die schwedischen Könige ihn bestellten.

Heute ist Älvdalen über die Riksväg 70 erreichbar, die von Borlänge nach Norden führt. Der Ort selbst ist schnell durchlaufen: eine Hauptstraße, eine Kirche, ein ICA-Supermarkt, ein Touristenbüro, ein paar Häuser. Die Landschaft drumherum ist das Eigentliche. Tiefe Wälder, Flüsse mit Stromschnellen, Seen ohne Häuser am Ufer, und im Westen die Berge des Fulufjället.

Ich war im September dort, als die Birken gelb wurden und die Preiselbeeren reif waren. Der Ort war so still, dass ich das Rauschen des Flusses vom Supermarkt-Parkplatz hören konnte. Ein älterer Mann sprach mich an. Ich verstand kein Wort. Er lachte und wechselte auf Schwedisch. "Das war Elfdalisch", sagte er. "Verstehen tut das hier sonst auch keiner mehr."

Elfdalisch: Eine eigene Sprache

Elfdalisch (Övdalsk oder Älvdalska) ist keine Mundart. Es ist eine eigenständige Sprache, die sich vom altnordischen Stamm anders entwickelt hat als Schwedisch, Norwegisch und Dänisch. Linguisten streiten sich, ob es eine eigene Sprache ist oder ein Dialekt. Für die Sprecher ist die Frage klar: Es ist ihre Sprache. Sie hat ein eigenes Lautsystem, eine eigene Grammatik und Wörter, die im modernen Schwedisch nicht existieren.

Elfdalisch hat Merkmale bewahrt, die im Altnordischen existierten und in den anderen skandinavischen Sprachen verloren gegangen sind: nasale Vokale, bestimmte Kasusendungen und archaische Verbformen. Sprachwissenschaftler von der Universität Uppsala und internationalen Universitäten untersuchen Elfdalisch, weil es ein Fenster in die nordische Sprachgeschichte ist.

Heute sprechen noch etwa 2.500 Menschen Elfdalisch. Die meisten sind über 50. Die Sprache wurde lange nicht in der Schule unterrichtet, und die jüngere Generation wuchs mit Schwedisch auf. Seit einigen Jahren gibt es Bemühungen, das Elfdalische zu retten: Sprachkurse an der Schule in Älvdalen, ein Wörterbuch, eine Grammatik und ein Verein (Ulum Dalska), der sich für die Anerkennung als Minderheitensprache einsetzt.

Für Besucher ist das Elfdalische vor allem ein Kuriosum. Im Touristenbüro gibt es eine kleine Broschüre mit Grundwörtern und Sätzen. Ein paar der älteren Einwohner sprechen es gern, wenn man fragt. Man versteht als Schwedisch-Sprecher fast nichts. Als Deutscher versteht man ebenfalls nichts. Es klingt skandinavisch, aber anders. Rauer, älter, mit Klängen, die an Isländisch erinnern.

Porphyrwerk und Steinbruch

Älvdalens Porfyrverk ist eines der ältesten Steinwerke Schwedens. Porphyr ist ein vulkanisches Gestein, das in der Region in verschiedenen Farben vorkommt: rot, grün, braun und violett. Der Älvdalen-Porphyr ist besonders dicht und hart und lässt sich zu spiegelglattem Glanz polieren. Seit dem 18. Jahrhundert wurde er für repräsentative Bauten verwendet.

Gustav III. ließ Vasen, Tischplatten und Säulen aus Älvdalen-Porphyr fertigen. Stücke stehen im Stockholmer Schloss und in Drottningholm. Die größte jemals gefertigte Porphyrvase (1,8 Meter hoch) steht im Nationalmuseum in Stockholm. Im 19. Jahrhundert ging der Porphyr auch nach Berlin, Paris und London. Heute ist die Produktion klein, aber es gibt sie noch.

Das Porfyrmuseet (Porphyrmuseum) in Älvdalen zeigt die Geschichte des Steinbruchs, die Verarbeitungstechniken und fertige Stücke. Eintritt 60 SEK. Im Sommer gibt es Führungen durch den alten Steinbruch (80 SEK), bei denen man sieht, wie der Stein gebrochen und bearbeitet wurde. Der Steinbruch liegt 3 Kilometer nördlich des Ortes. Die verschiedenen Porphyrfarben im Fels muss man gesehen haben: dunkelrot neben hellgrün neben violett.

Im Museumsshop kann man kleine Porphyr-Souvenirs kaufen: polierte Steine, Untersetzer, Briefbeschwerer. Ein polierter Porphyrstein kostet ab 150 SEK. Wer etwas Größeres will: eine handgefertigte Schale ab 800 SEK.

Njupeskär und Fulufjället

Der Njupeskär ist Schwedens höchster Wasserfall. Er stürzt 93 Meter in die Tiefe, davon 70 Meter im freien Fall. Der Wasserfall liegt im Fulufjället Nationalpark, rund 70 Kilometer nordwestlich von Älvdalen. Der Weg vom Parkplatz (Naturum Fulufjället) zum Wasserfall ist 3 Kilometer lang, gut ausgebaut und auch für Familien mit Kindern machbar. Die Wanderung dauert etwa 45 Minuten pro Richtung.

Am Wasserfall gibt es eine Aussichtsplattform, von der man den Fall sieht und das Sprühwasser spürt. Im Frühsommer (Mai, Juni), wenn die Schneeschmelze einsetzt, führt der Njupeskär am meisten Wasser. Im Hochsommer kann er dünn werden. Im Winter friert er teilweise zu, und die Eissäulen am Felswand sind einen Besuch wert (dann allerdings mit Schneeschuhen oder Skiern).

Der Fulufjället selbst ist ein Hochplateau auf rund 900 Metern Höhe, mit kahler Fjälllandschaft, Seen, Mooren und einer Vegetation, die an die norwegischen Berge erinnert. Der Nationalpark ist 385 Quadratkilometer groß und gehört zu den ruhigsten Gebieten Schwedens. Im Park wächst die Old Tjikko, eine Fichte, deren Wurzelsystem 9.565 Jahre alt ist. Sie gilt als der älteste einzelne Klonbaum der Welt. Der Stamm selbst ist jung (einige hundert Jahre), aber die Wurzeln reichen in die Nacheiszeit zurück.

Zum Fulufjället fährt man von Älvdalen über die Riksväg 70 nach Norden und dann auf der Straße nach Mörkret (ja, der Ort heißt so, "Dunkelheit"). Der Parkplatz am Naturum ist kostenlos. Der Eintritt in den Nationalpark ist frei. Im Naturum (Besucherzentrum) gibt es Ausstellungen, Karten und Kaffee. Geöffnet Mai bis September, Eintritt frei.

Der Ort und sein Tal

Der Österdalälven fließt durch Älvdalen und gibt dem Ort seinen Namen ("Älvdalen" = Flusstal). Der Fluss war jahrhundertelang der Hauptverkehrsweg. Holz wurde geflößt, Waren transportiert, Menschen reisten per Boot. Heute fließt er still durch den Ort, gesäumt von Birken und Kiefern. Im Sommer kann man am Ufer sitzen und den Forellen beim Springen zusehen.

Die Älvdalens kyrka (Kirche) stammt aus dem 18. Jahrhundert und steht auf einer Anhöhe über dem Fluss. Der Glockenturm ist aus Holz, getrennt von der Kirche, wie es in den nördlichen Teilen Dalarnas üblich ist. Im Kirchhof stehen alte Grabsteine mit Inschriften, die teilweise auf Elfdalisch sind.

Das Älvdalens Hemslöjd (Heimathandwerk) ist ein Laden und eine Werkstatt, in der lokale Handwerker arbeiten. Holzschnitzereien, Textilien, Körbe und Messer. Die Qualität ist hoch, die Preise fair. Ein handgeschnitzter Butterknecht kostet 80 SEK, ein Messer mit Birkenrindenscheide 400 SEK. Im Sommer kann man den Handwerkern bei der Arbeit zusehen.

Im August findet in Älvdalen der Hembygdsdag (Heimattag) statt, ein Fest mit Volksmusik, Tracht, Essen und Handwerksvorführungen. Die Fiddler spielen in der Dalarna-Tradition, und es wird Elfdalisch gesprochen. Das Fest zieht Besucher aus der ganzen Region an, aber es bleibt überschaubar (ein paar hundert Leute). Eintritt frei.

Outdoor und Jahreszeiten

Sommer (Juni bis August): Wandern, Angeln, Kanufahren. Die Wälder um Älvdalen sind riesig und kaum begangen. Wer allein sein will, ist hier richtig. Der Österdalälven eignet sich für mehrtägige Kanutouren (Schwierigkeitsgrad I bis II). Kanus ab 350 SEK pro Tag beim Touristenbüro. Angeln in den Seen und Flüssen: Forellen, Äschen, Hechte. Fiskekort ab 80 SEK pro Tag.

Herbst (September, Oktober): Beerensaison. In den Wäldern stehen Blaubeeren und Preiselbeeren. Wer Glück hat, findet auch Hjortron (Moltebeeren). Die Herbstfärbung in den Birkenwäldern ist intensiv: Gold und Orange vor dem dunkelgrünen Nadelwald. Der Fulufjället zeigt sich im September in besten Farben. Pilze (Steinpilze, Pfifferlinge) gibt es reichlich. Temperatur: 5 bis 15 Grad tagsüber, nachts um den Gefrierpunkt.

Winter (November bis April): Älvdalen ist ein kleines, aber gutes Langlaufgebiet. Der Älvdalens Skidstadion hat 30 Kilometer präparierte Loipen, von leicht bis schwer. Hier trainieren auch Biathleten (Älvdalen hat einen der besten Nachwuchs-Biathlon-Programme Schwedens). Langlauf auf den Loipen ist kostenlos. Ausrüstung kann im Ort gemietet werden (ab 200 SEK pro Tag).

Schneeschuhwanderungen im Fulufjället sind im Winter ein Erlebnis. Geführte Touren ab 500 SEK (halber Tag). Schneemobil-Safaris ab 1.000 SEK. Die Temperaturen fallen im Januar regelmäßig unter minus 20 Grad. Der Schnee bleibt von November bis April liegen. Die Stille im verschneiten Wald ist absolut. Kein Auto, kein Flugzeug, kein Mensch. Nur der Schnee, der von den Ästen fällt.

Frühling (Mai): Die Schneeschmelze setzt ein, die Flüsse schwellen an, der Njupeskär führt maximales Wasser. Die Wälder sind matschig, die Mücken kommen. Nicht die beste Reisezeit, aber der Wasserfall ist dann am eindrucksvollsten. Ab Mitte Mai blühen die ersten Blumen, und die Tage werden lang (19 Stunden Tageslicht Ende Mai).

Anreise und Unterkünfte

Mit dem Auto: Von Stockholm über die E4 und Riksväg 70 nach Norden. Die Strecke ist 400 Kilometer und dauert rund 5 Stunden. Ab Mora sind es noch 80 Kilometer (1 Stunde). Die Straße ist gut, aber die letzten 50 Kilometer sind kurvig und führen durch dichten Wald. Tanken in Mora, denn in Älvdalen gibt es nur eine Tankstelle.

Mit dem Bus: Dalatrafik fährt von Mora nach Älvdalen (Linie 165, etwa 1,5 Stunden). Die Busse fahren mehrmals täglich, aber nicht stündlich. Fahrplan online bei Dalatrafik. Ein Mietwagen ist in Mora die bessere Wahl, wenn man die Umgebung erkunden will.

Mit dem Zug: Kein Zugverkehr nach Älvdalen. Der nächste Bahnhof ist Mora (SJ ab Stockholm, 3,5 Stunden). Von Mora weiter mit Bus oder Mietwagen.

Übernachtung: Das Hotell Älvdalen hat Zimmer ab 750 SEK. Einfach, aber saüber und zentral. Das Stöten Ski Lodge in Sälen (50 km westlich) ist eine Alternative für Wintersportler. Stugor (Ferienhütten) in der Umgebung gibt es ab 500 SEK pro Nacht über lokale Anbieter. Wer es rustikal mag: Die STF-Fjällstation im Fulufjället hat Betten ab 450 SEK, mit Sauna und Gemeinschaftsküche.

Essen: Die Auswahl ist begrenzt. Das Ållegården ist das beste Restaurant im Ort (schwedische Küche, Hauptgerichte ab 180 SEK). Das Konditori Mellangårn hat Kaffee und Gebäck. Der ICA-Supermarkt hat alles für die Selbstversorgung. Im Fulufjället gibt es am Naturum ein Café mit einfachen Gerichten und gutem Kaffee.

Beste Reisezeit: Juni bis August für Wandern und Fulufjället. September für Herbstfärbung und Beeren. Januar bis März für Langlauf und Wintererlebnis. Der Njupeskär ist im Mai/Juni am wasserreichsten und im Februar/März am schönsten (Eissäulen).

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Häufig gestellte Fragen

Weiterführende Informationen

• Gemeinde Älvdalen, offizielle Website
• Visit Dalarna, Älvdalen entdecken
• Fulufjället-Nationalpark, Sveriges Nationalparker