UNESCO-Welterbe in Norwegen

Norwegen hat acht UNESCO-Welterbestätten. Das klingt wenig für ein so großes Land, aber jede einzelne ist besonders. Es gibt keine Pflichtbesuche darunter, bei denen man denkt: "Na ja, ganz nett." Jede Stätte erzählt eine eigene Geschichte, von den ältesten Felszeichnungen Nordeuropas über mittelalterliche Holzbaukunst bis zu den Fjorden, die das Gesicht des Landes geformt haben.

Ich habe über die Jahre sechs der acht Stätten besucht. Manche mehrfach. Bryggen in Bergen zum Beispiel sieht bei jedem Wetter anders aus, und die Stabkirche Urnes hat mich beim zweiten Besuch noch mehr beeindruckt als beim ersten. In diesem Artikel stelle ich alle acht Stätten vor, erkläre, warum sie auf der UNESCO-Liste stehen, und gebe praktische Tipps für den Besuch.

Norwegen und die UNESCO

Norwegens erste Welterbestätten wurden 1979 aufgenommen: Bryggen in Bergen und die Stabkirche Urnes. In den folgenden Jahrzehnten kamen Røros, die Felszeichnungen von Alta, der Vega-Archipel, der Struvesche Meridianbogen, die westnorwegischen Fjorde und das Industrieerbe von Rjukan-Notodden dazu.

Was auffällt: Norwegen hat sowohl Kultur- als auch Naturerbe auf der Liste. Die Fjorde sind ein geologisches Wunder, die Felszeichnungen dokumentieren 7.000 Jahre Menschheitsgeschichte, und Bryggen ist eines der besterhaltenen Handelsviertel des Mittelalters. Diese Mischung macht Norwegen besonders. Man kann an einem Tag ein 900 Jahre altes Holzgebäude besichtigen und am nächsten Tag in einem Fjord stehen, der vor 2,5 Millionen Jahren von Gletschern ausgeschliffen wurde.

Bryggen in Bergen

Bryggen ist das alte Hanseviertel am Hafen von Bergen. Die bunten Holzhäuser an der Hafenkante sind vermutlich das meistfotografierte Motiv Norwegens, und das völlig zu Recht. Die Fassaden sind rot, gelb, weiß und orange gestrichen, eng aneinandergereiht, leicht schief und voller Charakter. Dahinter verbergen sich schmale Gassen, alte Lagerräume und eine Geschichte, die bis ins 14. Jahrhundert zurückreicht.

Bergen war im Mittelalter einer der wichtigsten Umschlagplätze der Hanse. Deutsche Kaufleute, vor allem aus Lübeck, kontrollierten den Handel mit Stockfisch aus Nordnorwegen. Sie lebten und arbeiteten in Bryggen, in einer Art geschlossener Gemeinschaft mit eigenen Regeln, eigener Sprache und eigenem Recht. In der Hochzeit waren rund 1.000 deutsche Kaufleute und Handwerker in Bryggen ansässig.

Bryggen brannte im Laufe der Jahrhunderte mehrfach ab, zuletzt 1702. Die heutigen Gebäude stammen überwiegend aus dem 18. Jahrhundert, folgen aber dem mittelalterlichen Grundriss und den traditionellen Bautechniken. Die ältesten erhaltenen Fundamente sind über 800 Jahre alt. Die UNESCO hat Bryggen 1979 als herausragendes Beispiel einer mittelalterlichen Handelsstadt aufgenommen.

Heute beherbergt Bryggen Boutiquen, Galerien und Restaurants. Dazu kommt das Hanseatische Museum (Hanseatiske Museum), das einen authentischen Eindruck vom Leben der Hanseaten vermittelt. Man kann durch die schmalen Gänge zwischen den Häusern wandern, in alte Lagerräume schauen und sich vorstellen, wie es war, als hier Fässer mit Stockfisch gestapelt wurden.

Tipp: Komm früh morgens oder spät abends. Tagsüber ist Bryggen voll mit Kreuzfahrttouristen. Am frühen Morgen hat man die Gassen fast für sich allein, und das Licht ist besser zum Fotografieren.

Stabkirche Urnes

Die Stabkirche von Urnes steht am Ufer des Lustrafjords im Inneren Sognefjords. Sie ist die älteste erhaltene Stabkirche Norwegens und wurde um 1130 erbaut. Teile des Gebäudes sind sogar älter: Das berühmte Nordportal mit seinen verschlungenen Tierschnitzereien stammt vermutlich aus einer Vorgängerkirche des 11. Jahrhunderts.

Stabkirchen sind eine rein norwegische Bauform. Es gab im Mittelalter über 1.000 davon, heute existieren noch 28. Der Name kommt von den senkrechten Holzstäben (Stäben), die das Tragwerk bilden. Das Besondere an Urnes ist die Verbindung von christlicher Architektur und vorchristlicher Kunst. Die Tierschnitzereien am Portal zeigen ineinander verschlungene Drachen und Schlangen im sogenannten Urnesstil, einem Kunststil der Wikingerzeit. Es ist, als hätten die Erbauer ihre alte Welt nicht ganz loslassen wollen.

Das Innere der Kirche ist dunkel und schlicht. Rohe Holzbalken, wenig Licht, der Geruch von altem Holz. Es gibt keine Kirchenbänke im modernen Sinn, nur ein paar einfache Sitzmöglichkeiten. Die Decke ist niedrig. Man muss sich vorstellen, dass hier im 12. Jahrhundert die Bauern der Umgebung zum Gottesdienst kamen, in einem Gebäude, das sie selbst mit Äxten und Meißeln aus heimischem Holz errichtet hatten.

Die Anreise ist umständlich und gerade deshalb schön. Von der Fähre in Solvorn (erreichbar ab Sogndal) sind es noch ein paar Kilometer Fußweg oder eine kurze Autofahrt. Die Kirche liegt auf einer Anhöhe über dem Fjord, umgeben von alten Obstbäumen. Der Blick über den Lustrafjord ist allein die Reise wert.

Bergstadt Røros

Røros liegt im östlichen Norwegen, auf 630 Metern Höhe, umgeben von kargen Bergen und weiten Mooren. Die Stadt wurde 1644 als Kupferbergbaustadt gegründet und produzierte über 300 Jahre lang Kupfer. Als das Bergwerk 1977 schloss, blieb die Stadt fast unverändert erhalten. Holzhäuser, enge Gassen, die alte Schmelzhütte, die Kirche, alles sieht aus wie vor 200 Jahren.

Was Røros von anderen Museumsstädten unterscheidet: Hier leben echte Menschen. Die alten Häuser sind bewohnt, es gibt Geschäfte, Schulen, ein Krankenhaus. Es ist keine Kulisse, sondern eine funktionierende Kleinstadt, die zufällig 300 Jahre alte Architektur hat. Die Bewohner leben buchstäblich in der Geschichte.

Die UNESCO hat Røros 1980 als herausragendes Beispiel einer skandinavischen Bergbaustadt aufgenommen. Besonders bemerkenswert: Die Stadt hat strenge Bauvorschriften, die sicherstellen, dass neue Bauten zum historischen Stadtbild passen. Selbst die Farbe der Hausfassaden ist geregelt. Røros ist traditionell in den Farben Gelb, Rot und Grün gestrichen, und das soll auch so bleiben.

Besichtigen kann man die alte Schmelzhütte (Smelthytta), die als Museum eingerichtet ist. Außerdem das Bergwerk Olavsgruva (12 Kilometer südlich), in dem man durch die alten Stollen wandern kann. Und die Røros-Kirche von 1784, eine der größten Holzkirchen Norwegens mit Platz für über 1.600 Menschen. Die Kirche musste so groß sein, weil die Bergleute verpflichtet waren, den Gottesdienst zu besuchen, und es in der Umgebung keine andere Kirche gab.

Røros ist auch kulinarisch interessant. Die Umgebung ist bekannt für traditionelle Lebensmittel: Rentier, Forelle und Kartoffeln. Der Røros-Markt im Februar, der Rørosmartnan, findet seit 1854 statt und zieht Tausende Besucher an. Es ist einer der größten Wintermärkte Skandinaviens, mit Pferdeschlitten, samischer Kultur und viel heißem Kaffee.

Westnorwegische Fjorde: Geirangerfjord und Nærøyfjord

2005 wurden der Geirangerfjord und der Nærøyfjord als gemeinsame Weltnaturerbestätte aufgenommen. Die UNESCO begründete die Aufnahme damit, dass diese Fjorde zu den "landschaftlich herausragendsten Gebieten der Erde" gehören. Das ist keine Übertreibung.

Der Geirangerfjord ist 15 Kilometer lang und an manchen Stellen nur 250 Meter breit. Die Felswände ragen bis zu 1.700 Meter senkrecht aus dem Wasser. Wasserfälle stürzen von den Klippen herab, darunter die berühmten "Sieben Schwestern" (Syv Søstre) und der "Freier" (Friaren) auf der gegenüberliegenden Seite. Die Legende sagt, der Freier habe um die Hand der Schwestern geworben und sei abgewiesen worden. Nun stehen sie sich für alle Ewigkeit gegenüber.

Der Nærøyfjord ist ein Seitenarm des großen Sognefjords und noch schmaler als der Geirangerfjord. An der engsten Stelle misst er nur 250 Meter. Die Felswände sind hier etwas niedriger, aber die Stimmung ist intensiver, fast klaustrophobisch. Bei Nebel hat der Nærøyfjord etwas Unwirkliches, als würde man in eine andere Zeit gleiten.

Beide Fjorde kann man mit dem Boot erkunden. Die Hurtigruten-Schiffe fahren durch den Geirangerfjord, und es gibt kleinere Ausflugsboote ab Geiranger und Hellesylt. Den Nærøyfjord erreicht man per Fähre von Gudvangen nach Kaupanger oder als Teil der "Norway in a Nutshell"-Rundreise. Für den besten Blick von oben empfehle ich den Aussichtspunkt Flydalsjuvet über dem Geirangerfjord oder den Stegastein über dem Aurlandsfjord nahe dem Nærøyfjord.

Felszeichnungen von Alta

In Alta, hoch oben im Norden Norwegens, liegt einer der bedeutendsten Fundorte von Felszeichnungen in Europa. Über 6.000 einzelne Figuren wurden seit 1973 entdeckt, eingemeißelt in die glatten Felsplatten am Altafjord. Die ältesten sind etwa 7.000 Jahre alt, die jüngsten rund 2.000. Es ist ein Archiv der Vorzeit, in Stein geschlagen.

Die Zeichnungen zeigen Szenen aus dem Alltag der Steinzeitmenschen: Rentierherden, Boote, Fischfang, Bärenjagd, tanzende Menschen und rätselhafte geometrische Muster. Besonders packend sind die Darstellungen von Elchen und Bären, die mit erstaunlicher Detailtreue in den Fels geritzt wurden. Manche Figuren sind nur wenige Zentimeter groß, andere über einen Meter lang.

Die UNESCO hat die Felszeichnungen 1985 aufgenommen, weil sie einen ganz eigenen Einblick in das Leben der prähistorischen Jäger und Sammler Nordskandinaviens geben. Kein anderer Ort in Europa dokumentiert eine so lange Zeitspanne menschlicher Aktivität an einem einzelnen Platz.

Das Alta Museum am Fundort ist sehr gut gemacht. Ein Holzsteg führt durch das Freigelände, vorbei an den wichtigsten Felsplatten. Die Zeichnungen sind mit roter Farbe nachgemalt, damit man sie besser erkennen kann. Im Innenbereich des Museums gibt es Ausstellungen zur Geschichte der Region, von der Steinzeit bis zur samischen Kultur. Der Besuch dauert zwei bis drei Stunden und lohnt sich auch bei Regen.

Alta liegt auf 70 Grad Nord und ist damit die nördlichste UNESCO-Welterbestätte Norwegens. Im Winter herrscht Polarnacht, im Sommer Mitternachtssonne. Die beste Besuchszeit ist Juni bis September, wenn das Freigelände geöffnet ist. Im Winter ist nur das Museumsgebäude zugänglich.

Weitere Welterbestätten

Vega-Archipel

Der Vega-Archipel liegt vor der Küste von Nordnorwegen, südlich des Polarkreises. Über 6.500 Inseln und Schären bilden eine Landschaft, die seit Jahrtausenden von Fischern und Eiderdaunenbauern bewohnt wird. Die UNESCO hat Vega 2004 aufgenommen, weil es ein ganz eigenes Beispiel für nachhaltiges Leben in einer extremen Umgebung ist. Die Tradition der Eiderdaunenernte, bei der die Bauern Eiderenten auf ihren Inseln brüten lassen und nach der Brutsaison die Daunen aus den verlassenen Nestern sammeln, wird hier seit über 1.500 Jahren praktiziert.

Rjukan-Notodden Industrieerbe

Die Industrieanlagen in Rjukan und Notodden stehen seit 2015 auf der UNESCO-Liste. Hier wurde Anfang des 20. Jahrhunderts die Wasserkraft genutzt, um Kunstdünger herzustellen, der die Landwirtschaft weltweit veränderte. Die Fabriken, Kraftwerke und Arbeitersiedlungen sind ein starkes Zeugnis der frühen Industrialisierung Norwegens. Rjukan ist auch bekannt als der Ort, an dem im Zweiten Weltkrieg norwegische Saboteure die deutsche Schwerwasserproduktion zerstörten, eine Geschichte, die in mehreren Filmen erzählt wurde.

Struverscher Meridianbogen

Der Struvesche Meridianbogen ist eine Kette von Vermessungspunkten, die sich von Hammerfest in Nordnorwegen bis zum Schwarzen Meer erstreckt. Er wurde zwischen 1816 und 1855 angelegt, um die genaue Form der Erde zu vermessen. In Norwegen befinden sich vier der 34 Messpunkte. Es ist ein ungewöhnliches Welterbe, weil es kein Gebäude oder Naturwunder ist, sondern ein wissenschaftliches Projekt, das über zehn Länder verteilt ist.

Besuchstipps

Bryggen: Besuche das Hanseatische Museum und geh in die Gassen hinter den Fassaden. Die meisten Touristen bleiben an der Hafenkante stehen und verpassen das Beste. Im Bryggens Museum unter der Erde kann man archäologische Funde aus dem Mittelalter sehen.

Urnes: Die Stabkirche ist von Mai bis September geöffnet. Führungen finden stündlich statt und dauern etwa 30 Minuten. Nimm die Fähre von Solvorn, die Überfahrt über den Lustrafjord ist ein Erlebnis für sich.

Røros: Plane mindestens einen vollen Tag ein. Die Stadt, das Museum, die Schmelzhütte und das Bergwerk lassen sich nicht in zwei Stunden abhandeln. Røros ist besonders stimmungsvoll im Winter, wenn Schnee auf den alten Holzdächern liegt und Rauch aus den Kaminen steigt.

Fjorde: Eine Bootstour ist Pflicht. Vom Wasser aus wirken die Felswände noch gewaltiger als von oben. Wer seekrank wird: Die Fjorde sind ruhig, es gibt praktisch keinen Wellengang.

Alta: Das Museum hat im Sommer längere Öffnungszeiten. Der Holzsteg durch das Freigelände ist barrierefrei. Zwischen Juni und August kann man die Felszeichnungen bei Mitternachtssonne besichtigen, ein ganz besonderes Erlebnis.

Häufige Fragen

Weiterführende Informationen

• Visit Bergen
• Visit Norway, Bergen
• Fjord Norway
• UNESCO, Welterbe