UNESCO Welterbe in Skandinavien

Die fünf nordischen Länder haben zusammen über 40 UNESCO-Welterbestätten. Schweden führt die Liste mit 15 Stätten an, gefolgt von Dänemark mit 10, Norwegen mit 8, Finnland mit 7 und Island mit 3. Die Bandbreite reicht von mittelalterlichen Handelsplätzen über industrielle Anlagen bis hin zu gewaltigen Naturlandschaften.

Was viele dieser Stätten verbindet: Sie liegen abseits der typischen europäischen Touristenrouten und sind deswegen oft erstaunlich wenig besucht. Während sich in den UNESCO-Stätten Italiens oder Spaniens die Massen drängen, hat man in Birka auf einer schwedischen Insel oder in der finnischen Holzstadt Rauma fast seine Ruhe. Dieser Artikel stellt die wichtigsten Stätten nach Ländern sortiert vor und gibt Hinweise zur Anreise.

UNESCO-Stätten im Norden: ein Überblick

Die skandinavischen UNESCO-Stätten lassen sich grob in vier Kategorien einteilen. Erstens: historische Stadtviertel und Siedlungen wie Bryggen in Bergen, Gammelstad bei Luleå oder Rauma in Finnland. Zweitens: Industriedenkmäler wie die Kupfermine in Falun oder die Eisenhütte Engelsberg. Drittens: sakrale Bauten wie die Stabkirche Urnes oder der Dom von Roskilde. Viertens: Naturstätten wie die Laponia-Wildnis, die westlichen norwegischen Fjorde oder Islands Surtsey.

Die älteste Eintragung in Skandinavien stammt von 1979, als unter anderem Bryggen in Bergen und die Wikinger-Siedlung Birka in Schweden aufgenommen wurden. Die jüngste Eintragung ist der astronomisch-geodätische Struve-Bogen, der sich durch mehrere Länder zieht und in Norwegen, Schweden und Finnland Messpunkte hat.

Schweden: von Drottningholm bis Laponia

Schweden hat mit 15 Stätten die meisten UNESCO-Welterbestätten in Skandinavien. Schloss Drottningholm auf der Insel Lovön im Mälarsee ist die Residenz der schwedischen Königsfamilie und seit 1991 Welterbe. Das Schlosstheater aus dem 18. Jahrhundert ist eines der am besten erhaltenen Barocktheater Europas und wird bis heute für Aufführungen genutzt. Die originale Bühnenmaschinerie funktioniert noch. Anreise von Stockholm per Boot (1 Stunde) oder per U-Bahn und Bus (30 Minuten).

Die Bergbaustadt Falun und die Große Kupfermine wurden 2001 eingetragen. Hier wurde vom 13. bis zum 20. Jahrhundert Kupfer abgebaut. Im 17. Jahrhundert lieferte Falun zwei Drittel des europäischen Kupferbedarfs. Der Tagebruch von 1687, als der Berg einstürzte, ist heute ein 100 Meter tiefer Krater. Man kann 67 Meter tief in die alten Stollen einfahren. Die rote Farbe der typisch schwedischen Holzhäuser (Falunrot) stammt vom Abraum dieser Mine.

Birka und Hovgården auf der Insel Björkö im Mälarsee sind die Überreste einer der wichtigsten Wikinger-Handelsstädte Skandinaviens. Von 750 bis 975 war Birka ein Knotenpunkt für den Handel zwischen Ost und West. Die Ausgrabungen haben Münzen aus Bagdad, Schmuck aus Byzanz und Waffen aus dem Frankenreich zutage gefördert. Anreise per Boot von Stockholm (2 Stunden).

Gammelstad bei Luleå ist die am besten erhaltene Kirchenstadt Schwedens mit 424 Holzhäuschen rund um die mittelalterliche Steinkirche. Laponia in Nordschweden ist die größte zusammenhängende Welterbestätte Skandinaviens. Sie umfasst 9.400 Quadratkilometer Wildnis mit vier Nationalparks (Sarek, Padjelanta, Stora Sjöfallet und Muddus) und ist gleichzeitig Natur- und Kulturerbe, weil die samische Bevölkerung hier seit Jahrtausenden Rentiere hütet.

Norwegen: Stabkirchen, Fjorde und Bryggen

Bryggen in Bergen ist wohl die bekannteste UNESCO-Stätte Norwegens. Die bunten Holzhäuser am Hafen stammen aus der Zeit der Hanse und wurden nach dem Brand von 1702 auf den mittelalterlichen Grundrissen wieder aufgebaut. In den schmalen Gassen hinter den Fassaden befinden sich heute Werkstätten, Galerien und kleine Geschäfte. Das Museum Bryggen zeigt, wie die deutschen Kaufleute hier lebten. Der Eintritt kostet 120 NOK.

Die Stabkirche Urnes am Lusterfjord ist die älteste erhaltene Stabkirche Norwegens. Sie wurde um 1130 erbaut, und einige Schnitzereien am Nordportal stammen aus einer noch älteren Vorgängerkirche (um 1050). Die Kirche liegt abgelegen am Sognefjord und ist nur per Fähre oder über eine schmale Bergstraße erreichbar. Von den ehemals über 1.000 Stabkirchen in Norwegen sind heute noch 28 erhalten.

Die westnorwegischen Fjorde Geirangerfjord und Nærøyfjord wurden 2005 als Naturerbe eingetragen. Der Geirangerfjord ist 15 Kilometer lang und an den Seiten bis zu 1.700 Meter hoch. Die Wasserfälle Sieben Schwestern und Der Freier stürzen direkt in den Fjord. Der Nærøyfjord ist an seiner engsten Stelle nur 250 Meter breit.

Die Bergstadt Røros in Trøndelag wurde nach dem Kupferfund von 1644 gegründet und bis 1977 ununterbrochen bewirtschaftet. Die Holzhäuser in der Innenstadt stehen seit über 300 Jahren und sind noch immer bewohnt. Im Winter sieht Røros fast so aus wie im 18. Jahrhundert. Die alte Schmelzhütte ist heute Museum.

Dänemark: Wikinger und Moderne

Der Dom von Roskilde ist die Grabkirche der dänischen Könige. Seit dem 15. Jahrhundert wurden hier 39 Monarchen beigesetzt. Die Kathedrale wurde im 12. und 13. Jahrhundert im Backsteingotik-Stil erbaut und war einer der ersten großen Backsteinbauten Nordeuropas. Roskilde liegt 30 Minuten mit dem Zug von Kopenhagen entfernt. Der Eintritt in den Dom kostet 60 DKK.

Die Jelling-Monumente in Jütland sind Dänemarks Nationalheiligtum. Die zwei Runensteine, die Grabhügel und die Kirche stammen aus dem 10. Jahrhundert. Der große Jellingstein, errichtet von Harald Blauzahn, trägt die älteste Darstellung von Christus in Skandinavien und gilt als "Taufschein Dänemarks". Das 2015 eröffnete Besucherzentrum "Kongernes Jelling" ist kostenlos und interaktiv gestaltet.

Schloss Kronborg in Helsingør ist als "Hamlets Schloss" weltbekannt, obwohl Shakespeare vermutlich nie dort war. Die Renaissance-Festung kontrollierte den Øresund und den lukrativen Sundzoll. Im Sommer finden Shakespeare-Aufführungen im Innenhof statt. Die Stevns Klint südlich von Kopenhagen zeigt die geologische Schicht des Asteroideneinschlags, der vor 66 Millionen Jahren die Dinosaurier auslöschte.

Finnland: Festungen und Holzstädte

Suomenlinna ist eine Seefestung auf sechs Inseln vor Helsinki. Die Schweden bauten sie ab 1748 als Bollwerk gegen Russland. Heute leben rund 800 Menschen auf den Inseln. Die Fähre fährt alle 15 Minuten vom Marktplatz und kostet 2,80 Euro (HSL-Ticket). Auf der Insel gibt es Museen, Cafés und ein Trockendock aus dem 18. Jahrhundert. Der Eintritt auf die Insel ist frei, die Museen kosten 8 bis 12 Euro.

Alt-Rauma ist die am besten erhaltene Holzstadt Skandinaviens. Rund 600 Holzhäuser aus dem 17. bis 19. Jahrhundert bilden ein zusammenhängendes Stadtbild, in dem heute noch 800 Menschen wohnen. Die Häuser sind bunt gestrichen und die Gassen schmal. Rauma liegt an der Westküste Finnlands und ist per Bus von Turku (2,5 Stunden) erreichbar. Sammallahdenmäki, eine bronzezeitliche Grabstätte nahe Rauma, ist die zweite UNESCO-Stätte der Region.

Die Struve-Bogen-Messpunkte in Finnland gehören zu einem geodätischen Netzwerk, das im 19. Jahrhundert die genaue Form der Erde bestimmte. Der Bogen erstreckt sich von Hammerfest in Norwegen bis zum Schwarzen Meer und ist in zehn Ländern als Welterbe eingetragen.

Island: Þingvellir und Surtsey

Þingvellir ist Islands historisch und geologisch bedeutendster Ort. Hier wurde 930 das Althing gegründet, eines der ältesten Parlamente der Welt. Die Versammlungen fanden in einer natürlichen Spalte statt, die durch das Auseinanderdriften der nordamerikanischen und eurasischen Kontinentalplatte entstanden ist. Man steht also buchstäblich zwischen zwei Kontinenten. Þingvellir liegt 40 Kilometer östlich von Reykjavík und gehört zum Goldenen Kreis.

Surtsey ist eine Vulkaninsel, die zwischen 1963 und 1967 durch einen Unterwasserausbruch vor Islands Südküste entstand. Seit ihrer Entstehung dient sie als natürliches Labor für die Besiedlung von neuem Land durch Pflanzen und Tiere. Nur Wissenschaftler dürfen die Insel betreten. Für Besucher gibt es Bootstouren um die Insel und eine Ausstellung im Surtsey-Zentrum auf Heimaey.

Der Vatnajökull-Nationalpark wurde 2019 als dritte isländische Stätte eingetragen. Er umfasst den gleichnamigen Gletscher (Europas größte Eiskappe) und die umliegende Vulkanlandschaft. Zum Welterbegebiet gehören auch die Gletscherlagune Jökulsárlón und der Wasserfall Dettifoss im Norden.

Praktische Tipps für den Besuch

Eintritte: Viele UNESCO-Stätten in Skandinavien sind kostenlos oder günstig zu besuchen. Þingvellir, Jelling, Bryggen (Außenbereich) und Stevns Klint haben keinen Eintritt. Museen und Innenräume kosten in der Regel zwischen 8 und 20 Euro.

Erreichbarkeit: Stätten in Städten und deren Umgebung (Drottningholm, Suomenlinna, Bryggen, Kronborg, Roskilde) sind per öffentlichen Verkehr leicht erreichbar. Abgelegenere Stätten wie Urnes Stabkirche oder Røros erfordern ein Auto. Gammelstad bei Luleå liegt direkt neben dem Flughafen.

Beste Reisezeit: Die meisten Stätten sind ganzjährig zugänglich, aber einige haben eingeschränkte Winteröffnungszeiten. Birka ist nur von Mai bis September per Boot erreichbar. Røros ist im Winter besonders sehenswert. Die beste Reisezeit für die meisten Stätten liegt zwischen Mai und September.

In einem zweiwöchigen Skandinavien-Trip kann man problemlos sechs bis acht UNESCO-Stätten einbauen. Eine Route von Kopenhagen (Roskilde, Kronborg, Jelling) über Göteborg nach Stockholm (Drottningholm, Birka) und weiter nach Helsinki (Suomenlinna) deckt die wichtigsten Kulturstätten ab. Wer Natur bevorzugt, kombiniert die norwegischen Fjorde mit Laponia in Schweden.

Häufige Fragen zu UNESCO-Stätten in Skandinavien

Weiterführende Informationen

• UNESCO, Welterbe
• Nordischer Ministerrat
• Visit Sweden
• Visit Norway
• Visit Finland