Geheimtipp-Städte in Skandinavien
Inhaltsverzeichnis
Stockholm, Kopenhagen, Oslo, Helsinki. Das sind die Städte, die in jedem Skandinavien-Reiseführer stehen und die jeder Besucher auf dem Zettel hat. Sie sind alle sehenswert, keine Frage. Aber Schweden, Norwegen, Dänemark und Finnland haben dutzende kleinere Städte, die weniger bekannt sind, aber mindestens genauso viel Charakter haben. Orte, an denen man morgens allein durch die Altstadt läuft, in denen die Cafés von Einheimischen gefüllt sind und die Geschichte im Alltag weiterlebt statt hinter Absperrbändern.
Dieser Artikel stellt zwölf solcher Städte vor. Manche davon kennen erfahrene Skandinavien-Reisende durchaus, aber für die meisten Erstbesucher stehen sie nicht auf der Liste. Alle sind mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder per Auto gut erreichbar und lassen sich in bestehende Reiserouten einbauen.
Warum abseits der großen Städte reisen?
Die skandinavischen Hauptstädte haben in den letzten Jahren einen enormen Touristenzuwachs erlebt. Kopenhagen verzeichnete 2024 über 12 Millionen Übernachtungen, Stockholm über 15 Millionen. In der Hochsaison drängeln sich Besucher durch Gammelstan und Nyhavn. Die kleineren Städte bieten das Gegenprogramm: authentisches Alltagsleben, kurze Wege und die Möglichkeit, spontan ein Tischchen im besten Restaurant der Stadt zu bekommen.
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Dazu kommt der Preisunterschied. Hotels in Stockholm kosten im Sommer durchschnittlich 180 Euro pro Nacht, in Kalmar oder Visby findet man vergleichbare Qualität ab 90 bis 120 Euro. Restaurants in den kleinen Städten sind ebenfalls günstiger, und die kulinarische Qualität steht den Hauptstädten oft in nichts nach. Mehrere der hier vorgestellten Orte haben eigene Food-Szenen entwickelt, die von nationalen Gastro-Kritikern gelobt werden.
Schweden: Visby, Kalmar und Umeå
Visby auf Gotland ist die am besten erhaltene mittelalterliche Stadt Skandinaviens und UNESCO-Welterbe. Die 3,4 Kilometer lange Stadtmauer aus dem 13. Jahrhundert umschließt kopfsteingepflasterte Gassen und Kirchenruinen. Im August findet die Mittelalter-Woche statt, das größte Mittelalterfest Skandinaviens mit 40.000 Besuchern. Außerhalb dieses Events ist Visby ruhig und gemütlich. Die Anreise erfolgt per Fähre von Nynäshamn (3 Stunden) oder Oskarshamn (3 Stunden), im Sommer auch per Flug von Stockholm (40 Minuten).
Kalmar an der Ostküste Smålands wird von den meisten Schweden-Reisenden links liegen gelassen, obwohl die Stadt historisch eine der wichtigsten des Landes war. Im Schloss Kalmar wurde 1397 die Kalmarer Union gegründet, die Schweden und Dänemark vereinte. Die Altstadt Kvarnholmen hat Barockfassaden und einen Dom aus dem 17. Jahrhundert. Von Kalmar führt die Ölandbrücke (6 km) auf die Sonneninsel Öland. Anreise per Zug von Stockholm in 4,5 Stunden oder von Malmö in 3 Stunden.
Umeå in Västerbotten ist Schwedens "Birkenstadt" (nach den Birkenalleen, die nach dem Stadtbrand von 1888 gepflanzt wurden) und war 2014 Europäische Kulturhauptstadt. Die Universität mit 37.000 Studierenden gibt der Stadt ein junges Gesicht. Das Bildmuseet, ein Museum für zeitgenössische Kunst am Fluss Ume älv, wurde vom Architekten Henning Larsen entworfen. Im Winter ist Umeå ein guter Ausgangspunkt für Nordlicht-Beobachtung. Anreise per Nachtzug von Stockholm (10 Stunden) oder per Flug (1 Stunde).
Norwegen: Ålesund und Tromsø im Sommer
Ålesund an der Westküste ist die Jugendstil-Hauptstadt Norwegens. Nach einem verheerenden Brand im Januar 1904, der fast die gesamte Innenstadt zerstörte, wurde die Stadt innerhalb von drei Jahren im Jugendstil wieder aufgebaut. Die Fassaden mit ihren Türmchen und Ornamenten sind in Norwegen ohne Parallele. Der Aussichtspunkt Aksla (418 Stufen vom Zentrum) bietet den besten Blick über die Stadt. Von Ålesund starten Bootstouren zum Geirangerfjord. Anreise per Flug von Oslo (1 Stunde) oder per Hurtigruten.
Røros in Trøndelag ist eine der besterhaltenen Holzstädte Europas und UNESCO-Welterbe. Die Bergstadt wurde 1644 nach dem Fund von Kupfererz gegründet und ist bis heute bewohnt. Die Holzhäuser in der Kjerkgata stehen seit dem 18. Jahrhundert. Im Winter fühlt man sich um Jahrhunderte zurückversetzt. Der Rørosmartnan im Februar ist Norwegens ältester Markt (seit 1854). Die Kupfermine kann besichtigt werden. Anreise per Zug von Trondheim (2,5 Stunden).
Tromsø kennen viele als Nordlicht-Destination, aber im Sommer ist die Stadt fast leer von Touristen und mindestens genauso reizvoll. Von Mai bis Juli scheint die Mitternachtssonne. Die Eismeerkathedrale ist auch ohne Nordlicht-Kulisse sehenswert. Das Polarmuseum erzählt von den arktischen Expeditionen. Im Sommer kosten Hotels in Tromsø 30 bis 40 Prozent weniger als im Winter.
Dänemark: Ribe und Odense
Ribe im Südwesten Jütlands ist die älteste Stadt Dänemarks und eine der ältesten in Skandinavien. Die Wikinger gründeten hier um 700 einen Handelsplatz. Die Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern, dem romanischen Dom und den schmalen Gassen sieht aus wie aus einem Geschichtsbuch. Abends um 22 Uhr (im Sommer) geht der Nachtwächter noch immer seine Runde und singt die alten Lieder. Das Ribe VikingeCenter außerhalb der Stadt hat einen nachgebauten Wikingermarkt. Ribe hat nur 8.000 Einwohner. Anreise per Zug von Esbjerg (30 Minuten).
Odense auf Fünen ist die Geburtsstadt von Hans Christian Andersen und Dänemarks drittgrößte Stadt. Das 2021 eröffnete H.C. Andersen Hus, entworfen vom japanischen Architekten Kengo Kuma, ist ein unterirdisches Museum, das die Märchenwelt des Dichters zum Leben erweckt. Die Altstadt rund um die Overgade hat gut erhaltene Fachwerkhäuser. Im Stadtteil Brandts hat sich eine Galerieszene entwickelt. Odense liegt genau auf halber Strecke zwischen Kopenhagen und Jütland und eignet sich als Zwischenstopp.
Aarhus ist Dänemarks zweitgrößte Stadt und war 2017 Europäische Kulturhauptstadt. Das Kunstmuseum ARoS mit dem regenbogenfarbenen Panoramaweg "Your Rainbow Panorama" auf dem Dach hat internationale Bekanntheit. Den Gamle By ist ein Freilichtmuseum mit über 75 historischen Gebäuden aus dem 16. bis 20. Jahrhundert. Das Moesgaard Museum zeigt die Grauballe-Moorleiche. Aarhus hat eine starke Gastro-Szene. Anreise per Zug von Kopenhagen (3 Stunden).
Finnland: Porvoo und Oulu
Porvoo (schwedisch: Borgå) liegt 50 Kilometer östlich von Helsinki und ist die zweitälteste Stadt Finnlands (gegründet 1380). Die roten Uferspeicher am Porvoonjoki sind das meistfotografierte Motiv Finnlands nach dem Dom von Helsinki. Die Altstadt mit ihren bunten Holzhäusern auf dem Hügel hat eine Handvoll guter Restaurants und Cafés. Porvoo lässt sich perfekt als Tagesausflug von Helsinki einbauen. Per Bus dauert die Fahrt 1 Stunde, im Sommer gibt es auch eine Dampfschiffverbindung (3,5 Stunden). Die Stadt hat 50.000 Einwohner und ist an Wochentagen angenehm ruhig.
Turku war bis 1812 Finnlands Hauptstadt und hat sich den Geist einer kleineren, fußgängerfreundlichen Stadt bewahrt. Die Burg Turku aus dem 13. Jahrhundert ist die größte mittelalterliche Burg Finnlands. Das Forum Marinum am Hafen zeigt historische Schiffe, darunter die Fregatte Suomen Joutsen. Entlang des Aurajoki-Flusses haben sich Restaurants und Bars in ehemaligen Lagerhäusern angesiedelt. Turku ist Ausgangspunkt für den Schärenweg (Saariston Rengastie), eine Rundroute durch den Archipel. Anreise per Zug von Helsinki (2 Stunden).
Oulu am Bottnischen Meerbusen ist Finnlands fünftgrößte Stadt und gilt als Technologiehauptstadt des Landes. Die ehemalige Nokia-Stadt hat eine lebendige Start-up-Szene. Im Zentrum liegen mehrere Parks, und auf der vorgelagerten Insel Nallikari gibt es einen breiten Sandstrand. Die jährliche Luftgitarren-Weltmeisterschaft (August) bringt internationale Aufmerksamkeit. Oulu liegt rund 600 km nördlich von Helsinki und ist per Flug (1 Stunde) oder Nachtzug erreichbar. Im Winter ist die Stadt ein guter Ausgangspunkt für Nordlichttouren.
Reiseplanung: Routen und Verbindungen
Schweden-Route (10 bis 14 Tage): Stockholm (2 Tage) per Zug nach Kalmar (1 Tag), Fähre nach Visby/Gotland (2 bis 3 Tage), zurück nach Kalmar, weiter per Zug nach Göteborg, Nachtzug nach Umeå (1 bis 2 Tage). Alternativ: von Kalmar nach Malmö und per Zug über Interrail weiter nach Kopenhagen.
Norwegen-Route (7 bis 10 Tage): Oslo per Zug nach Røros (5 Stunden), weiter nach Trondheim (2,5 Stunden), Flug nach Ålesund (1 Stunde) oder Hurtigruten, dann weiter nach Tromsø. Diese Route kombiniert Kultur und Jugendstil.
Dänemark und Finnland lassen sich gut als Nebenziele in eine größere Skandinavienreise einbauen. Ribe und Odense liegen auf der Route von Kopenhagen nach Nordjütland. Porvoo und Turku passen als Tagesausflüge oder Zwischenstopps in eine Helsinki-basierte Reise. Die Fähre von Stockholm nach Turku (11 Stunden, über Nacht) verbindet Schweden und Finnland komfortabel.
Für die gesamte Region gilt: Frühbuchertickets bei SJ (Schweden), Vy (Norwegen), DSB (Dänemark) und VR (Finnland) sichern die günstigsten Preise. Wer flexibel ist, spart mit dem Interrail-Pass für Skandinavien, der in allen vier Ländern gilt.
Häufige Fragen zu Geheimtipp-Städten in Skandinavien
Welche Geheimtipp-Stadt in Skandinavien ist am einfachsten zu erreichen?
Porvoo liegt nur 50 Kilometer von Helsinki entfernt und ist per Bus in einer Stunde erreichbar. Odense liegt auf der Hauptzugstrecke zwischen Kopenhagen und Jütland und ist von Kopenhagen in 1,5 Stunden per ICE erreichbar. Beide Städte eignen sich als Tagesausflug von der jeweiligen Hauptstadt.
Sind die Geheimtipp-Städte auch im Winter einen Besuch wert?
Røros und Tromsø sind im Winter besonders reizvoll. Røros hat einen historischen Weihnachtsmarkt und eine verschneite Altstadt wie aus einem Bilderbuch. Tromsø ist im Winter Nordlicht-Destination, dafür aber weniger ein Geheimtipp. Visby und Ribe sind im Winter sehr ruhig, viele Restaurants haben eingeschränkte Öffnungszeiten.
Wie viel günstiger sind die kleinen Städte im Vergleich zu den Hauptstädten?
Hotels kosten in der Regel 20 bis 40 Prozent weniger als in Stockholm, Kopenhagen oder Oslo. Ein Doppelzimmer in Kalmar oder Aarhus liegt bei 90 bis 130 Euro, in Ribe oder Porvoo bei 80 bis 110 Euro. Restaurants sind ebenfalls günstiger: ein Hauptgericht kostet in den kleinen Städten 15 bis 25 Euro statt 25 bis 40 Euro in den Hauptstädten.
Kann man die Geheimtipp-Städte auch ohne Auto besuchen?
Ja, alle zwölf vorgestellten Städte sind per Zug oder Bus erreichbar. Visby erfordert eine Fähre, die aber regelmäßig fährt. Die Zugverbindungen in Skandinavien sind zuverlässig und oft günstiger als Mietwagen plus Benzin. SJ, Vy und DSB bieten Frühbucherrabatte, die den Preis nochmals senken.
Sergej Gerber
Ich bin absoluter Skandinavien-Fan und reise schon seit über 12 Jahren in die schönen Länder Skandinaviens. Hier teile ich meine Erfahrungen und Tipps zu den skandinavischen Ländern und der Ostsee-Region.