Vasaloppet, Der Vasalauf

90 Kilometer durch die Wälder Dalarnas, von Sälen nach Mora. Im März, bei minus zehn Grad, zusammen mit 15.000 anderen Verrückten. Das ist der Vasaloppet. Das älteste Skilanglaufrennen der Welt, gegründet 1922, gelaufen auf einer Strecke mit 500 Jahren Geschichte.

Wer einmal im Startgelände bei Berga By steht, morgens um acht, eingequetscht zwischen tausenden Läufern, während der Startschuss über die Lautsprecher hallt -- der vergisst das nicht mehr. Ich bin den Vasaloppet zweimal gelaufen. Beim ersten Mal in 9 Stunden 47 Minuten, beim zweiten in 8 Stunden 12 Minuten. Beide Male war ich am Ziel in Mora komplett fertig. Und beide Male wollte ich sofort wieder.

Die Geschichte: Gustav Vasa und die Flucht auf Skiern

Im Winter 1520/21 stand Schweden unter dänischer Herrschaft. Der junge Adlige Gustav Eriksson -- später Gustav Vasa -- reiste nach Mora in Dalarna, um die Bauern zum Aufstand gegen den dänischen König Christian II. zu bewegen. Die Bauern lehnten ab. Gustav floh auf Skiern Richtung Norwegen.

Was dann passierte, gehört zum schwedischen Gründungsmythos. Kurz nach Gustavs Abreise erreichte Mora die Nachricht vom Stockholmer Blutbad: Christian II. hatte über 80 schwedische Adlige hinrichten lassen. Die Bauern änderten ihre Meinung. Zwei schnelle Skiläufer -- Lars und Engelbrekt -- holten Gustav an der norwegischen Grenze bei Sälen ein und überzeugten ihn zurückzukehren.

Gustav kehrte um, führte den Befreiungskrieg an und wurde 1523 zum König von Schweden gekrönt. Damit endete die Kalmarer Union. Die Strecke Mora-Sälen, die Gustav auf der Flucht gelaufen war, wurde zum Symbol der schwedischen Unabhängigkeit.

1922 griff der Journalist Anders Pers die Geschichte auf. Er organisierte das erste Rennen -- in umgekehrter Richtung, von Sälen nach Mora, so wie die beiden Boten gelaufen waren. 119 Teilnehmer starteten. Der Sieger, Ernst Alm, brauchte 7 Stunden und 32 Minuten. Seitdem findet der Vasaloppet jedes Jahr am ersten Sonntag im März statt. Nur dreimal fiel er aus: 1932, 1934 und 1990, jeweils wegen Schneemangel.

Die Strecke: 90 Kilometer durch Dalarna

Die Strecke beginnt auf 465 Metern Höhe in Berga By bei Sälen und endet auf 171 Metern in Mora. Klingt nach Bergab. Stimmt aber nicht. Das Profil ist wellig, mit vielen Anstiegen und Abfahrten. Der höchste Punkt liegt bei Mångsbodarna auf etwa 570 Metern, der tiefste Punkt bei Oxberg auf 300 Metern. Insgesamt hat die Strecke rund 1.000 Höhenmeter bergauf und 1.300 Höhenmeter bergab.

Die Route führt durch typische Dalarna-Landschaft: dichter Nadelwald, offene Moorflächen und zugefrorene Seen. Asphalt sieht man nirgends. Es riecht nach Harz, nach kalter Luft, nach Schweiß. An den Versorgungsstationen nach Blaubeersuppe.

Die wichtigsten Streckenabschnitte und ihre Besonderheiten:

• Berga By, Smågan (25 km): Start auf breiter Piste, dann durch hügeliges Waldgebiet. Die ersten Kilometer sind chaotisch, weil 15.000 Läufer in eine Spur drängen. Nach etwa 5 Kilometern sortiert sich das Feld
• Smågan, Mångsbodarna (35 km): Der anspruchsvollste Teil. Hier liegt der höchste Punkt der Strecke. Lange Anstiege, kräftezehrend. Wer hier zu schnell unterwegs war, bezahlt ab Kilometer 60
• Mångsbodarna, Oxberg (50 km): Langer Abstieg, schnelle Abfahrten. Hier gewinnt man Zeit -- oder verliert sie durch Stürze. Die Abfahrt nach Risberg ist berüchtigt
• Oxberg, Hökberg (70 km): Flacher bis welliger Abschnitt entlang des Orsasjön. Hier setzt bei vielen die Müdigkeit ein. Mentale Stärke zählt jetzt mehr als Technik
• Hökberg, Mora (90 km): Die letzten 20 Kilometer. Ein letzter langer Anstieg bei Eldris, dann geht es bergab Richtung Mora. Ab dem Ortseingang säumen Zuschauer die Strecke. Die letzten 500 Meter auf der Vasagatan sind gerade, breit und laut

Die Vasaloppet-Woche: Mehr als ein Rennen

Der Vasaloppet am Sonntag beendet eine ganze Rennwoche. Die Vasaloppsveckan (Vasaloppet-Woche) umfasst mehrere Veranstaltungen auf derselben Strecke, teilweise in unterschiedlichen Längen. Auch wer keine 90 Kilometer laufen will, findet darin eine passende Distanz.

• Öppet Spår (Montag und Dienstag): Die offene Spur. 90 km, gleiche Strecke wie das Hauptrennen, aber ohne Zeitnahme und ohne Wettbewerbscharakter. Tempo frei wählbar. Perfekt für Erstlinge, die die volle Distanz testen wollen, ohne Renn-Druck
• Tjejvasan (Samstag, eine Woche vor dem Hauptrennen): 30 km nur für Frauen, von Oxberg nach Mora. Seit 1988. Rund 8.000 Teilnehmerinnen, große Stimmung
• Halvvasan (Samstag): 45 km, halbe Strecke von Sälen nach Oxberg. Ein guter Einstieg in die Vasaloppet-Welt
• Kortvasan (Freitag): 30 km von Oxberg nach Mora. Die kürzeste Distanz auf der Original-Strecke. Wer hier finisht, läuft den letzten Teil der Vasaloppet-Route inklusive Zieleinlauf in Mora
• Stafettvasan (Freitag): 90 km als Staffel mit fünf Läufern. Jeder übernimmt 15 bis 25 Kilometer. Ideal für Gruppen und Firmenteams
• Nattvasan (August): 90 km zu Fuß oder per Mountainbike, nachts. Kein Ski-Event, aber auf derselben Strecke. Zeigt, wie vielseitig die Route genutzt wird

Meine Empfehlung für den Einstieg: erst den Kortvasan laufen, im Jahr darauf den Halvvasan, dann den Vasaloppet. So steigert man die Distanz schrittweise und kennt die letzten 30 Kilometer der Strecke bereits. Der Zieleinlauf in Mora fühlt sich jedes Mal groß an, egal ob man 30 oder 90 Kilometer in den Beinen hat.

Anmeldung und Startplatz

Einen Startplatz für den Vasaloppet zu ergattern kostet manchmal mehr Nerven als das Rennen selbst. Die 15.800 Plätze für das Hauptrennen sind regelmäßig innerhalb weniger Minuten vergeben. Das Anmeldefenster öffnet sich im Oktober des Vorjahres -- der genaue Termin steht auf vasaloppet.se.

Es gibt mehrere Wege zum Startplatz:

• Direktanmeldung: Am Anmeldetag schnell sein. Computer parat, Kreditkarte bereit, Seite im Voraus laden. Manche nutzen mehrere Geräte gleichzeitig
• Vasaloppet-Garantie (Vasaloppets Rätt): Wer den Öppet Spår, Halvvasan und Tjejvasan/Kortvasan im selben Jahr finisht, bekommt garantiert einen Startplatz für den Vasaloppet im Folgejahr. Das erfordert Planung, aber es funktioniert
• Lotterie: Für Plätze, die beim ersten Durchgang nicht besetzt werden, gibt es eine Nachrücker-Lotterie
• Firmenplätze: Unternehmen können Kontingente buchen. Wer den richtigen Arbeitgeber hat, kommt so rein
• Reiseanbieter: Einige Veranstalter bieten Pakete mit garantiertem Startplatz, Unterkunft und Transport an. Kostet deutlich mehr, aber man hat Sicherheit

Die Startgebühr liegt bei etwa 2.200 bis 2.800 SEK (je nach Anmeldezeitpunkt), Stand 2026. Darin enthalten sind Loipenpass, Versorgung an allen Stationen, Transport des Gepäcks nach Mora und die Zielverpflegung. Für den Öppet Spår zahlt man weniger, etwa 1.500 bis 1.900 SEK. Der Kortvasan kostet rund 900 bis 1.200 SEK.

Training und Vorbereitung

90 Kilometer Classic-Langlauf verlangen Vorbereitung. Wer den Vasaloppet finishen will, braucht eine solide Grundlagenausdauer und Erfahrung auf Skiern. Ein realistischer Vorbereitungszeitraum liegt bei sechs bis zwölf Monaten.

Im Sommer trainiert man die Ausdauer: Laufen, Radfahren, Rollski. Drei bis vier Einheiten pro Woche, davon eine lange. Wer im Sommer regelmäßig 60 bis 90 Minuten am Stück laufen kann, hat eine gute Basis. Rollski auf Asphalt simulieren die Skibewegung und trainieren die spezifische Muskulatur. Ein Paar Rollski kostet ab 150 Euro, dazu braucht man Stöcke mit Hartmetallspitzen.

Ab November wechselt man auf Schnee. Jetzt zählt Strecke. Wer den Vasaloppet unter 10 Stunden schaffen will, sollte im Winter mindestens 300 bis 500 Trainingskilometer auf Skiern sammeln. Lange Runden von 30 bis 50 Kilometern gehören dazu. Die Vasaloppet-Strecke selbst ist außerhalb der Rennwoche frei zugänglich und gespurt -- dort zu trainieren lohnt sich, weil man das Streckenprofil kennenlernt.

Über die Ernährung auf der Strecke könnte man einen eigenen Artikel schreiben. 90 Kilometer Langlauf verbrauchen 5.000 bis 8.000 Kalorien. Man muss unterwegs essen und trinken, sonst kommt der Einbruch. Die Versorgungsstationen bieten Blaubeersuppe (Blåbärssoppa), Sportgetränke, Energieriegel, Bananen und Brühe. Ich empfehle, zusätzlich eigene Gels oder Riegel mitzunehmen. Und: Trinken, bevor der Durst kommt. Bei Minusgraden spürt man weniger Durst als im Sommer, dehydriert aber trotzdem.

Ausrüstung für den Vasaloppet

Der Vasaloppet wird im Classic-Stil gelaufen. Skating ist nicht erlaubt. Die Wahl der Skier hängt vom Können und dem Wetter ab.

Skier: Die meisten Hobby-Läufer verwenden Skin-Skier (Fellski). Sie greifen bei jedem Wetter, brauchen kein Wachsen und sind zuverlässig. Nachteil: Sie sind etwas langsamer als gut gewachste Steigwachsskier. Wer unter 7 Stunden laufen will, nimmt Wachsskier und lässt sie professionell wachsen. Bei den Versorgungsstationen gibt es Nachwachs-Service.

Stöcke: Länge bis Kinnhöhe (Classic-Norm). Karbonstöcke sind leichter, aber teurer. Für die meisten Hobbyläufer reichen gute Aluminiumstöcke. Wichtig: Schlaufen müssen unter Last lösbar sein (Sicherheitsschlaufen), falls man stürzt.

Schuhe: Classic-Schuhe mit gutem Sitz. Vor dem Rennen mehrfach eingelaufen. Blasen nach 60 Kilometern können das Ende bedeuten. Wer neue Schuhe kauft, sollte sie mindestens fünfmal auf langen Runden getestet haben.

Kleidung: Dünn und funktional. Beim Start ist einem kalt, nach 20 Minuten schwitzt man. Ein enger Rennanzug (Onepiece) oder Langlaufhose mit engem Oberteil. Darüber eine dünne Windweste für die Abfahrten. Mütze und Handschuhe in zwei Varianten: dicke für den Start und die Abfahrten, dünne für die Anstiege. In den Startbeutel kommt eine warme Jacke für danach.

Traditionen: Blåbärssoppa, Kranskulla und Zielbogen

Der Vasaloppet steckt voller Traditionen. Manche davon sind über hundert Jahre alt, andere sind neueren Datums. Sie gehören zum Rennen dazu.

Blåbärssoppa (Blaubeersuppe): An den Versorgungsstationen wird literweise Blåbärssoppa ausgeschenkt. Es ist das inoffizielle Getränk des Vasaloppet. Die warme, dickflüssige Suppe aus Blaubeeren, Zucker und Stärke liefert schnell Energie und wärmt den Magen. Der Geschmack ist süß, fruchtig und für mitteleuropäische Gaumen gewöhnungsbedürftig -- als Sportgetränk aber überraschend gut. Manche Läufer schwören darauf, andere können nach dem dritten Becher keine Blaubeeren mehr sehen. Ich gehöre zur ersten Gruppe.

Der Startschuss und das Vasaloppet-Lied: Vor dem Startschuss um 8 Uhr erklingt "Uti vår hage" (In unserem Garten), ein schwedisches Volkslied. Dann der legendäre Startruf: "I fäders spår, för framtids segrar" -- in der Spur der Väter, für künftige Siege. 15.000 Läufer setzen sich gleichzeitig in Bewegung. Man spürt das in den Knochen.

Kranskulla und Kransmas: Die Kranskulla (Kranzmädchen) ist eine junge Frau aus der Region Mora, die jedes Jahr ausgewählt wird, um dem Sieger des Vasaloppet den Siegerkranz aus Birkenzweigen zu überreichen. Das Gegenstück für das Damenrennen heißt Kransmas (Kranzbursche). Lokale Medien berichten über die Wahl der Kranskulla wie anderswo über die Wahl einer Weinkönigin. Die Tradition besteht seit 1956.

Der Zielbogen in Mora: Die letzten 500 Meter führen über die Vasagatan, die Hauptstraße von Mora. Zuschauer stehen dicht an dicht. Am Ende wartet der Vasaloppet-Zielbogen mit der Aufschrift "I mål" (im Ziel). Wer dort durchläuft, hat es geschafft. Nach 90 Kilometern und Monaten Training trifft einen das gesammelt. Viele Finisher weinen. Ich habe beim ersten Mal geheult wie ein Kind.

Rekorde: Der aktuelle Streckenrekord bei den Männern liegt bei 3 Stunden 28 Minuten 18 Sekunden, aufgestellt 2012 von Jörgen Brink. Bei den Frauen hält Britta Johansson Norgren den Rekord mit 4 Stunden 8 Minuten 24 Sekunden (2020). Um diese Zeiten einzuordnen: Das entspricht einem Durchschnittstempo von etwa 26 km/h bei den Männern. Auf Skiern. 90 Kilometer lang. Normale Hobbyläufer bewegen sich in völlig anderen Zeitdimensionen.

Unterkunft und Anreise zur Rennwoche

Während der Vasaloppet-Woche ist die Region zwischen Sälen und Mora ausgebucht. Hotels, Stugas und Ferienwohnungen -- alles voll. Wer einen Platz im Rennen hat, sollte die Unterkunft sofort danach buchen. Im Oktober anmelden, im Oktober die Stuga reservieren. Im Januar ist in der Regel nichts mehr frei.

Wo übernachten? Am praktischsten ist eine Unterkunft nahe Sälen (für den Start) oder nahe Mora (für das Ziel). Viele Läufer buchen zwei Übernachtungen: eine vor dem Rennen in Sälen, eine danach in Mora. Alternativ: Die Organisation bietet Busshuttles zwischen den Orten an.

Anreise nach Sälen: Ab Stockholm sind es rund 450 Kilometer mit dem Auto (ca. 5 Stunden). Der Scandinavian Mountains Airport bei Sälen hat Direktflüge ab Stockholm und Kopenhagen. Per Zug fährt man bis Mora, von dort weiter mit dem Bus nach Sälen. Viele Teams reisen gemeinsam im Auto oder Kleinbus an.

Anreise aus Deutschland: Flug nach Stockholm, dann Inlandsflug zum Scandinavian Mountains Airport oder Mietwagen. Alternativ: Fähre ab Kiel nach Göteborg (Stena Line), dann etwa 500 Kilometer Autofahrt nach Sälen. Die Fähre hat den Vorteil, dass man das eigene Auto und die gesamte Ausrüstung mitnehmen kann.

Kosten insgesamt: Mit Startgebühr, Unterkunft, Anreise und Verpflegung sollte man 5.000 bis 10.000 SEK pro Person einplanen (500 bis 1.000 Euro). Wer ein Reisepaket mit Startplatz-Garantie bucht, zahlt entsprechend mehr.

Häufige Fragen

Weiterführende Informationen

• Vasaloppet: Offizielle Website des Vasalaufs
• Visit Dalarna: Offizielles Tourismusportal der Region
• Gemeinde Mora: Zielort des Vasalaufs

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