Vigeland-Park in Oslo

In Oslo gibt es einen Park, in dem über 200 Skulpturen stehen, alle von einem einzigen Künstler geschaffen, alle aus Bronze, Granit oder Schmiedeeisen, und alle zeigen nackte Menschen. Kinder, Erwachsene, Alte. Spielend, streitend, liebend, sterbend. Es ist einer der merkwürdigsten und zugleich stärksten Orte, die ich je besucht habe. Der Vigeland-Park, eigentlich ein Teil des größeren Frognerparken, ist Oslos meistbesuchte Attraktion und das Lebenswerk eines einzigen Mannes: Gustav Vigeland.

Mein erster Besuch war an einem Sonntagmorgen im Juni. Die Osloer liefen zwischen den Skulpturen hindurch, als wären sie Teil der Einrichtung. Kinder kletterten auf die Bronzefiguren (was erlaubt ist), Jogger liefen an den Granitblöcken vorbei, ein älteres Paar saß auf einer Bank und schaute dem Brunnen zu. Niemand schien sich an den nackten Figuren zu stören. Es ist halt Norwegen.

Ein Park wie kein anderer

Der Vigeland-Park erstreckt sich über eine Fläche von rund 320 mal 850 Metern im Herzen des Frognerparken, einer großen Grünanlage im Westen Oslos. Die Skulpturen sind entlang einer Hauptachse angeordnet, die vom Eingangstor im Süden bis zur höchsten Erhebung im Norden führt. Insgesamt 212 Skulpturen mit mehr als 600 einzelnen Figuren, verteilt auf fünf Bereiche: die Brücke, den Kinderspielplatz, den Brunnen, die Monolith-Plattform und das Lebensrad.

Was den Park von anderen Skulpturenparks unterscheidet, ist die Tatsache, dass alles von einem einzigen Künstler stammt. Vigeland arbeitete über 40 Jahre an diesem Projekt, von den ersten Entwürfen 1907 bis zu seinem Tod 1943. Und er kontrollierte alles: die Skulpturen, die Sockel, die Anordnung, die Wege, die Geländer, sogar die Laternen und die Schmiedeeisentore. Es gibt keinen Quadratzentimeter in diesem Park, der nicht von Vigelands Hand geplant wurde.

Der Park ist kostenlos und rund um die Uhr geöffnet. Es gibt keine Zäune, keine Absperrungen, keine Wächter. Die Skulpturen stehen frei zugänglich, und man kann sie berühren, auf ihnen sitzen, sie von allen Seiten betrachten. Das ist gewollt so. Vigeland wollte, dass die Menschen seinen Figuren nahe kommen, dass sie sie anfassen und mit ihnen interagieren. Und genau das tun sie.

Gustav Vigeland: Der Mann dahinter

Gustav Vigeland wurde 1869 in Mandal geboren, einer kleinen Stadt an der Südküste Norwegens. Sein Vater war Möbelschreiner, und Gustav wuchs in einfachen Verhältnissen auf. Schon als Teenager schnitzte er Figuren aus Holz, und mit 17 ging er nach Oslo (damals Kristiania), um Bildhauer zu werden.

Die nächsten Jahre waren hart. Vigeland lebte in Armut, studierte an verschiedenen Akademien in Oslo, Kopenhagen und Paris, und kämpfte um Anerkennung. Sein Durchbruch kam mit einem Auftrag für die Restaurierung des Nidarosdoms in Trondheim, wo er mehrere Skulpturen für die Westfassade schuf. Danach kamen immer größere Aufträge, Porträtbüsten, Denkmäler, Brunnen.

1921 schloss Vigeland einen Deal mit der Stadt Oslo, der anders als alles andere in der Kunstgeschichte ist: Er schenkte der Stadt sein gesamtes Lebenswerk, alle bisherigen und alle zukünftigen Skulpturen, Zeichnungen, Modelle. Im Gegenzug bekam er ein Atelier (das heutige Vigeland-Museum, direkt neben dem Park) und das Recht, den Park nach seinen Vorstellungen zu gestalten. Die Stadt finanzierte den Bau, und Vigeland lieferte die Kunst.

Vigeland war kein einfacher Mensch. Er war besessen von seiner Arbeit, arbeitete 14 bis 16 Stunden am Tag, und duldet keinen Widerspruch. Seinen Mitarbeitern diktierte er jedes Detail. Als die Stadt einmal vorschlug, die Anordnung der Skulpturen zu ändern, drohte er, alle Modelle zu zerstören. Die Stadt gab nach. Vigeland bekam immer, was er wollte.

Er starb 1943, ohne den fertigen Park jemals gesehen zu haben. Die letzten Skulpturen wurden erst nach seinem Tod aufgestellt. Aber sein Vermächtnis ist gewaltig. Der Vigeland-Park ist heute das meistbesuchte Freiluftmuseum der Welt, mit über einer Million Besuchern pro Jahr.

Die Brücke

Der Rundgang beginnt an der Brücke, einer 100 Meter langen Granitbrücke, die über einen künstlichen Teich führt. Auf den Brüstungen stehen 58 Bronzeskulpturen, die Szenen aus dem menschlichen Leben zeigen. Es sind Paare, die sich umarmen. Väter, die mit ihren Kindern spielen. Frauen, die ihre Kinder tragen. Alte Menschen, die sich aneinander lehnen. Und überall Kinder, spielende, tobende, weinende Kinder.

Die Figuren sind lebensgroß und erstaunlich lebendig. Man sieht die Anspannung in den Muskeln, die Falten im Gesicht, die Sehnen an den Händen. Vigeland modellierte jedes Detail mit einer Genauigkeit, die an Besessenheit grenzt. Er arbeitete zunächst mit Tonmodellen, dann mit Gipsabgüssen, und erst ganz zum Schluss wurden die Skulpturen in Bronze gegossen.

Was mich an der Brücke am meisten beeindruckt hat, ist die Ehrlichkeit der Darstellung. Vigeland zeigt keine idealisierten Körper. Er zeigt Körper, wie sie wirklich sind: mit Bäuchen, Falten, Runzeln, Cellulite. Die Alten sind wirklich alt, die Babys haben Babyspeck, die Jugendlichen haben schlaksige Glieder. Es gibt keine Schönheitsfilter, keine Beschönigung. Es ist das Leben, wie es ist.

Der Brunnen

Hinter der Brücke kommt man zum Brunnen, der eigentlich ein ganzer Platz ist. In der Mitte steht eine große Brunnenschale, getragen von sechs muskulösen Männergestalten. Um den Brunnen herum, auf einem erhöhten Rand, stehen 20 Baumgruppen aus Bronze: Bäume, deren Äste sich mit menschlichen Figuren verflechten. Kinder klettern in den Zweigen, Erwachsene werden von Wurzeln umschlungen, Alte verschmelzen mit dem Stamm.

Die Botschaft ist klar: Der Mensch ist Teil der Natur, und die Natur ist Teil des Menschen. Geburt, Wachstum, Verfall und Tod sind natürliche Prozesse, so natürlich wie der Kreislauf eines Baumes. Vigeland hat das nie so explizit gesagt, aber seine Skulpturen sprechen deutlich genug.

Der Boden um den Brunnen ist mit einem Mosaik aus schwarzem und weißem Granit gepflastert, das stilisierte Labyrinthe zeigt. Die Muster erinnern an keltische oder nordische Ornamente, und sie sind so fein gearbeitet, dass man sie erst bemerkt, wenn man direkt davor steht. Vigeland hat auch dieses Mosaik selbst entworfen. 1.800 Quadratmeter Granitmosaik, Stein für Stein verlegt.

Der Monolith

Der Monolith ist das Kern des Parks und eines der bemerkenswertesten Kunstwerke, die ich je gesehen habe. Eine 17 Meter hohe Säule aus einem einzigen Block Granit, bedeckt mit 121 ineinander verschlungenen menschlichen Figuren. Sie streben nach oben, klettern übereinander, greifen nacheinander, werden hochgezogen oder fallen zurück. Ganz oben, an der Spitze, lösen sich die Figuren in einer Art Auflösung auf.

Die Interpretation des Monolithen ist umstritten. Manche sehen darin den Kreislauf des Lebens, von der Geburt am Fuß bis zum Tod an der Spitze. Andere sehen die Sehnsucht der Menschen nach dem Göttlichen, ein Streben nach oben, nach Erlösung. Vigeland selbst hat nie eine Erklärung abgegeben. "Ich schaffe Skulpturen", sagte er einmal. "Die Deutung überlasse ich anderen."

Der Monolith steht auf einer kreisrunden Plattform, umgeben von 36 Figurengruppen aus Granit, die den menschlichen Lebenszyklus darstellen. Kinder spielen, Jugendliche entdecken die Liebe, Erwachsene kämpfen und arbeiten, Alte erinnern sich und sterben. Es ist eine Darstellung des gesamten menschlichen Daseins, in Stein gehauen.

Die Herstellung des Monolithen dauerte 14 Jahre. Drei Steinmetze arbeiteten von 1929 bis 1943 an dem Granitblock, den man aus einem Steinbruch in Halden geholt hatte. Der Block wog über 200 Tonnen und musste auf dem Wasserweg nach Oslo transportiert werden. Die Steinmetze arbeiteten nach Vigelands Gipsmodell und übertrugen die Figuren Zentimeter für Zentimeter auf den Stein. Es war eine Arbeit, die extreme Geduld und Präzision erforderte.

Das Lebensrad

Am höchsten Punkt des Parks steht das Lebensrad (Livshjulet), eine Bronzeskulptur, die vier menschliche Figuren in einem Kreis zeigt. Sie halten sich aneinander fest, bilden einen Ring, drehen sich im Kreis. Es ist Vigelands letzte große Skulptur, und vielleicht seine persönlichste. Der Kreis hat keinen Anfang und kein Ende, so wie das Leben selbst.

Das Lebensrad ist kleiner als der Monolith, weniger wild, aber in seiner Einfachheit mindestens genauso wirkungsvoll. Vier Körper, vier Lebensalter, ein Kreis. Man braucht keine Kunstgeschichte studiert zu haben, um die Botschaft zu verstehen. Und genau das war Vigelands Absicht: Kunst, die jeder versteht, ohne Erklärung, ohne Katalog, ohne Audioguide.

Von der Plattform des Lebensrads hat man einen guten Blick über den gesamten Park. Man sieht die Hauptachse, die sich vom Eingangstor über die Brücke und den Brunnen bis hierher zieht. Man sieht die Rasenflächen, auf denen die Osloer im Sommer picknicken. Und man sieht die Stadt ringsum, die Wohnblöcke von Majorstuen, die Baumkronen des Frognerparken, die Hügel im Westen.

Der Sinnataggen: Oslos Maskottchen

Die berühmteste Einzelfigur im Park ist der Sinnataggen, der "zornige Junge". Er steht auf der Brücke, eine kleine Bronzefigur, vielleicht 80 Zentimeter hoch, ein nackter kleiner Junge, der wütend mit dem Fuß aufstampft. Sein Gesicht ist zu einer Grimasse verzogen, die Fäuste sind geballt, der ganze Körper drückt Trotz und Zorn aus.

Der Sinnataggen ist zum inoffiziellen Maskottchen Oslos geworden. Man findet ihn auf Postkarten, T-Shirts, Kühlschrankmagneten und Schneekugeln. Touristen stehen Schlange, um ein Foto mit ihm zu machen. Und fast alle fassen ihn dabei an der linken Hand an, weshalb diese mittlerweile deutlich heller ist als der Rest der Figur. Die Patina ist an dieser Stelle von Millionen von Händen blank poliert worden.

Warum gerade der Sinnataggen so populär wurde, weiß niemand so genau. Vielleicht, weil jeder das Gefühl kennt, das er ausdrückt: diese blinde, ohnmächtige Wut eines Kindes, das seinen Willen nicht bekommt. Oder vielleicht, weil er so klein und so unglaublich wütend ist, dass man unwillkürlich lächeln muss. Der Sinnataggen ist seit 1940 im Park und wurde schon mehrfach gestohlen, aber immer wieder zurückgebracht oder durch eine Kopie ersetzt.

Vigeland-Park im Winter

Die meisten Besucher kommen im Sommer, wenn die Rasenflächen grün sind und die Sonne die Bronze zum Glänzen bringt. Aber der Park hat auch im Winter seinen Reiz. Wenn Schnee auf den Skulpturen liegt, bekommen die Figuren eine ganz neue Qualität. Die weißen Hauben auf den Köpfen, die Schneeschichten auf den Schultern, die Eiszapfen an den ausgestreckten Armen. Es sieht aus, als hätten die Figuren Winterkleidung angezogen.

Im Winter ist der Park fast menschenleer. Die Touristen sind weg, die Jogger laufen woanders, und die Familien sitzen drinnen. Man hat die Skulpturen für sich allein, kann sie in Ruhe betrachten, ohne dass jemand ins Bild läuft oder um den besten Selfie-Platz drängelt. Der Monolith sieht im Schnee besonders stark aus, fast mystisch, wie ein Obelisk aus einer anderen Zeit.

Die Wintermonate in Oslo sind dunkel. Von November bis Februar geht die Sonne spät auf und früh unter, und das Licht hat eine bläuliche Qualität, die den Bronzefiguren einen kalten, fast unheimlichen Glanz gibt. Gegen 15 Uhr wird es bereits dämmerig, und dann schalten sich die Laternen ein, die Vigeland selbst entworfen hat. Sie werfen ein warmes, orangefarbenes Licht auf die Skulpturen und die verschneiten Wege. Es ist ein Anblick, den man so schnell nicht vergisst.

Wer den Park im Winter besucht, sollte warme Kleidung mitbringen. Die Temperaturen in Oslo liegen im Januar und Februar oft bei minus 10 bis minus 15 Grad, und der Wind kann schneidend kalt sein. Aber die Stille und die Schönheit machen das wett. Ein Winterbesuch im Vigeland-Park gehört zu meinen stärksten Oslo-Erinnerungen.

Praktische Infos für den Besuch

Der Vigeland-Park liegt im Frognerparken im Westen Oslos und ist mit der Tram (Linie 12, Haltestelle Vigelandsparken) oder der U-Bahn (Linie 1, Haltestelle Majorstuen, dann 10 Minuten zu Fuß) gut erreichbar. Der Eintritt ist frei, der Park ist 24 Stunden am Tag geöffnet, an jedem Tag des Jahres.

Für einen ausführlichen Rundgang sollte man zwei bis drei Stunden einplanen. Wer auch das Vigeland-Museum besuchen möchte (empfehlenswert), sollte einen halben Tag einrechnen. Das Museum zeigt Vigelands Atelier, seine Gipsmodelle, Zeichnungen und Holzschnitte, und gibt einen tiefen Einblick in seinen Arbeitsprozess. Der Eintritt kostet 100 NOK.

Im Frognerparken gibt es ein Café und einen Kiosk, die in den Sommermonaten geöffnet sind. Wer mehr Auswahl möchte, findet in der Bogstadveien, der langen Einkaufsstraße in der Nähe, zahlreiche Restaurants und Cafés. Toiletten gibt es am Haupteingang und am Café.

Fotografieren ist überall erlaubt und erwünscht. Die besten Fotos bekommt man am frühen Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das Licht schräg einfällt und die Skulpturen lange Schatten werfen. Besonders fotogen ist die Brücke im Gegenlicht und der Monolith bei Sonnenuntergang. Drohnen sind allerdings nicht erlaubt.

Häufige Fragen zum Vigeland-Park

Weiterführende Informationen

• Vigeland-Museum Oslo (offizielle Website)
• Stadt Oslo: Der Frognerparken
• Store norske leksikon: Gustav Vigeland