Schloss Egeskov

Mitten auf der Insel Fünen, zwischen sanften Hügeln und alten Eichenalleen, steht eines der bemerkenswertesten Schlösser Europas. Schloss Egeskov erhebt sich aus einem Burgsee, vollständig von Wasser umgeben, und sieht aus, als sei die Zeit im 16. Jahrhundert stehengeblieben. Die roten Backsteinmauern, die spitzen Türme und die Spiegelung im Wasser ergeben ein Bild, das man so schnell nicht vergisst.

Ich war beim ersten Besuch überrascht, wie lebendig dieser Ort ist. Egeskov ist kein verstaubtes Museum, in dem man flüsternd durch leere Räume schleicht. Es ist ein Ort, an dem Kinder durch Irrgärten rennen, Oldtimer in Scheunen stehen und Gärtner historische Beete pflegen. Die Mischung aus Geschichte, Natur und Unterhaltung macht Egeskov zu einem der beliebtesten Ausflugsziele in ganz Dänemark.

Rund 200.000 Besucher kommen jährlich nach Egeskov. Das Schloss liegt etwa 30 Kilometer südlich von Odense und lässt sich gut als Tagesausflug einplanen, egal ob du auf Fünen Urlaub machst oder auf der Durchreise bist.

Geschichte der Wasserburg

Egeskov wurde 1554 von Frands Brockenhuus erbaut. Die Zeit war unruhig. Die Reformation hatte Dänemark gerade hinter sich, der Adel war misstrauisch, und ein Herrenhaus brauchte Verteidigungsfähigkeit. Brockenhuus ließ sein Schloss auf Eichenpfählen mitten in einen See setzen. Der einzige Zugang war eine Zugbrücke, die bei Gefahr hochgezogen werden konnte.

Der Name Egeskov bedeutet übersetzt Eichenwald. Die Legende besagt, dass ein ganzer Wald aus Eichen gefällt werden musste, um die Pfähle für das Fundament zu gewinnen. Ob das stimmt, lässt sich nicht überprüfen, aber die Menge an Holz im Fundament ist tatsächlich gewaltig. Das Schloss steht seit fast 500 Jahren stabil auf diesen Pfählen, ohne je abzusacken.

Im Laufe der Jahrhunderte wechselte das Schloss mehrfach den Besitzer. Seit 1784 gehört es der Familie Ahlefeldt-Laurvig-Bille, die es bis heute besitzt und bewohnt. Graf Michael Ahlefeldt-Laurvig-Bille lebt mit seiner Familie im oberen Stockwerk des Schlosses, während die unteren Etagen und das Gelände für Besucher zugänglich sind.

In den 1960er Jahren öffnete die Familie das Schloss erstmals für die Öffentlichkeit. Seitdem wurde das Angebot kontinuierlich erweitert. Gärten wurden angelegt, Museen eingerichtet und Spielplätze gebaut. Die Familie investiert jedes Jahr in den Erhalt und die Weiterentwicklung des Geländes. Das Ergebnis ist eine Mischung aus Kulturdenkmal und Freizeitpark, die in dieser Form anders als alles andere ist.

Architektur und Bauweise

Egeskov gilt als die besterhaltene Renaissance-Wasserburg Europas. Das Schloss besteht eigentlich aus zwei parallelen Häusern, die durch eine dicke Doppelmauer in der Mitte verbunden sind. In dieser Mauer befindet sich ein Brunnenschacht, der die Wasserversorgung während einer Belagerung sicherstellen sollte. Die Außenmauern sind bis zu zwei Meter dick und aus roten Backsteinen gemauert.

Die Architektur folgt dem norddeutsch-dänischen Renaissancestil. Stufengiebel, runde Ecktürme und ein steiles Dach bestimmen das Bild. Das Schloss hat drei Stockwerke plus Dachgeschoss und ist etwa 25 Meter hoch. Die Turmspitzen reichen noch weiter hinauf und sind von weitem sichtbar.

Im Inneren finden sich prächtige Räume mit Stuckdecken, Wandteppichen und historischem Mobiliar. Der große Rittersaal im Erdgeschoss wird für Veranstaltungen genutzt, die Jagdstube zeigt eine Sammlung von Trophäen und Waffen aus mehreren Jahrhunderten. Das Kaminzimmer mit seinem gewaltigen offenen Kamin vermittelt einen Eindruck davon, wie das Leben auf einer dänischen Adelsburg im 17. und 18. Jahrhundert aussah.

Auf dem Dachboden steht seit Jahrhunderten eine hölzerne Puppe. Die Legende sagt, wenn die Puppe entfernt wird, versinkt das Schloss in der Weihnachtsnacht im See. Niemand hat es bisher gewagt, das auszuprobieren. Die Puppe steht noch immer da oben, leicht verstaubt, aber an ihrem Platz.

Die Gärten von Egeskov

Die Gärten sind für viele Besucher der eigentliche Höhepunkt eines Egeskov-Besuchs. Auf dem weitläufigen Gelände finden sich mehrere verschiedene Gartenanlagen, jede mit eigenem Charakter und eigener Geschichte.

Der Fuchsiengarten ist der älteste Teil der Anlage und stammt in seiner heutigen Form aus dem 18. Jahrhundert. Über 100 verschiedene Fuchsiensorten blühen hier von Juni bis September in allen Rottönen. Die Pflanzen werden jeden Herbst in Gewächshäuser gebracht und im Frühling wieder ins Freie gesetzt.

Der Renaissancegarten wurde nach historischen Vorlagen angelegt und zeigt, wie ein dänischer Adelsgarten im 16. Jahrhundert ausgesehen haben könnte. Geometrische Beete, niedrige Buchsbaumhecken und Kieswege bilden ein symmetrisches Muster, das von oben besonders gut zu erkennen ist.

Am eindrucksvollsten finde ich den Englischen Garten, der im 19. Jahrhundert im Stil eines Landschaftsparks angelegt wurde. Alte Bäume, geschwungene Wege und ein kleiner See schaffen eine Atmosphäre, die zum Spazierengehen einlädt. Im Herbst, wenn sich das Laub verfärbt, ist dieser Teil des Gartens besonders schön.

Der Irrgarten aus Buchsbaumhecken ist bei Familien der absolute Favorit. Die Hecken sind über zwei Meter hoch, und es dauert durchaus 15 bis 20 Minuten, bis man den Ausgang findet. Für Kinder gibt es einen separaten, einfacheren Irrgarten. Daneben liegt ein Bambusirrgarten, der eine ganz andere Atmosphäre bietet, dicht, grün und erstaunlich exotisch für eine dänische Insel.

Insgesamt umfasst das Gartengelände etwa 20 Hektar. Man sollte mindestens zwei Stunden einplanen, um alles in Ruhe zu sehen. Im Sommer blüht es überall, im Herbst leuchten die Farben, und selbst im Frühling, wenn die ersten Krokusse und Narzissen erscheinen, lohnt sich ein Besuch.

Museen und Ausstellungen

Auf dem Gelände von Egeskov befinden sich mehrere Museen in den historischen Wirtschaftsgebäuden. Die Sammlungen sind überraschend vielfältig und reichen von Oldtimern über Flugzeuge bis hin zu Kaufmannsläden aus der Jahrhundertwende.

Das Oldtimermuseum ist die größte Sammlung. In einer langen Scheune stehen rund 80 klassische Automobile, vom Einzylindermodell aus dem frühen 20. Jahrhundert bis zum Sportwagen der 1970er Jahre. Dazwischen finden sich Motorräder, Fahrräder und Pferdekarren. Die Fahrzeuge sind gut gepflegt und teilweise noch fahrtüchtig. Bei besonderen Anlässen werden einige davon auf dem Gelände vorgeführt.

Das Falck-Museum widmet sich der Geschichte des dänischen Rettungsdienstes. Historische Feuerwehrfahrzeuge, Krankenwagen und Rettungsgeräte zeigen, wie sich der Brandschutz und die Notfallrettung in Dänemark über die Jahrzehnte entwickelt haben. Kinder finden das Museum besonders spannend, weil sie in einige der Fahrzeuge klettern dürfen.

Im Kaufmannsladen-Museum sind alte Geschäfte nachgebaut worden: ein Kolonialwarenladen, eine Apotheke, ein Hutmacher. Die Ausstattung stammt aus originalen Geschäften des 19. und frühen 20. Jahrhunderts und gibt einen Einblick in den Alltag vergangener Zeiten. Die Regale sind gefüllt mit Produkten, die es teilweise seit Jahrzehnten nicht mehr gibt.

Ein kleines Flugzeugmuseum zeigt historische Fluggeräte, darunter einen Doppeldecker aus dem Ersten Weltkrieg und ein Segelflugzeug. Die Sammlung ist nicht riesig, aber für Technikinteressierte lohnt sich der Blick.

Der Baumwipfelpfad

Seit einigen Jahren gibt es auf dem Gelände einen Baumwipfelpfad, der zu den Attraktionen gehört, die Egeskov von anderen Schlössern unterscheiden. Der Pfad führt in einer Höhe von 10 bis 15 Metern durch die Kronen alter Eichen und Buchen. Auf einer Länge von etwa 500 Metern wandert man auf Holzstegen und Hängebrücken von Baum zu Baum.

An mehreren Stationen gibt es Informationstafeln über die Baumarten, die Tierwelt in den Baumkronen und die ökologische Bedeutung alter Wälder. Von der höchsten Plattform aus hat man einen Blick über das gesamte Schlossgelände, die Gärten und die fünische Landschaft bis zum Horizont.

Der Pfad ist für die meisten Besucher geeignet, auch für ältere Menschen, solange sie einigermaßen sicher auf den Beinen sind. Für Kleinkinder gibt es Sicherheitsgitter. Rollstuhlfahrer können den Pfad leider nicht nutzen, da die Hängebrücken zu schmal sind. Der Baumwipfelpfad ist im Eintrittspreis enthalten.

Neben dem Baumwipfelpfad gibt es für Kinder weitere Aktivitäten: einen Abenteuerspielplatz, eine Seilbahn (Zipline) über den See und einen Segway-Parcours. Im Sommer werden auf dem Gelände auch Ritterspiele und Theateraufführungen veranstaltet. Das Programm wechselt jährlich und wird auf der Website des Schlosses veröffentlicht.

Anreise und Öffnungszeiten

Schloss Egeskov liegt an der Straße zwischen Odense und Svendborg im Süden Fünens. Von Odense aus sind es etwa 30 Minuten mit dem Auto über die Landstraße 8. Von Kopenhagen kommend fährst du über die Storebæltbrücke und bist in etwa zwei Stunden da. Von der deutschen Grenze brauchst du ungefähr zweieinhalb Stunden über die Autobahn E45 und dann die E20 Richtung Fünen.

Mit dem Zug erreichst du den Bahnhof Kværndrup, der nur wenige Kilometer vom Schloss entfernt liegt. Von dort gibt es einen Pendelbus oder man nimmt ein Taxi. Der Bus fährt allerdings nicht sehr häufig, daher ist das Auto die bequemere Variante.

Parkplätze direkt am Schloss sind kostenlos und in ausreichender Zahl vorhanden. Auch für Wohnmobile gibt es Stellflächen.

Im Winter ist das Schloss für reguläre Besucher geschlossen. In der Adventszeit gibt es allerdings einen Weihnachtsmarkt auf dem Gelände, der gesondert angekündigt wird.

Tipps für den Besuch

Plane mindestens einen halben Tag für Egeskov ein. Wer die Gärten, Museen und den Baumwipfelpfad sehen will, braucht vier bis fünf Stunden. Mit Kindern kann es auch ein ganzer Tag werden, denn der Spielplatz und die Irrgärten allein beschäftigen sie stundenlang.

Auf dem Gelände gibt es ein Restaurant und ein Café. Die Preise sind typisch für eine Sehenswürdigkeit, also etwas höher als anderswo. Ein Mittagessen kostet zwischen 100 und 180 DKK (ca. 13 bis 24 EUR) pro Person. Alternativ kannst du eigenes Essen mitbringen und im Park picknicken. Es gibt mehrere Bereiche mit Bänken und Tischen, die sich dafür eignen.

Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist unter der Woche am Vormittag. An Wochenenden und in den dänischen Sommerferien kann es voll werden. Die Gärten sind groß genug, dass man sich auch bei vielen Besuchern nicht gedrängt fühlt, aber an den Museen und am Irrgarten bilden sich dann Warteschlangen.

Festes Schuhwerk ist empfehlenswert, denn die Wege im Gartengelände sind teilweise unbefestigt. Bei Regen kann es matschig werden. Ein Regenschirm schadet nie, denn das Wetter auf Fünen kann sich schnell ändern.

Wer Egeskov mit weiteren Sehenswürdigkeiten auf Fünen kombinieren will: Odense mit dem Hans Christian Andersen Museum ist 30 Minuten entfernt, die Hafenstadt Svendborg liegt nur 20 Minuten südlich, und die schöne Insel Ærø ist von Svendborg aus mit der Fähre erreichbar.

Häufige Fragen

Weitere Dänemark Reportagen

Weiterführende Informationen

• Schloss Egeskov, Offizielle Website mit Öffnungszeiten und Preisen (deutsch)
• Slots- og Kulturstyrelsen, Dänische Schloss- und Kulturbehörde
• Rejseplanen, Offizielle Fahrplanauskunft für die Anreise nach Kværndrup
• VisitDenmark, Offizielles dänisches Fremdenverkehrsamt