Vendsyssel-Thy

Ganz oben, wo Dänemark aufhört und das Meer anfängt, liegt eine Region, die so gar nicht zum gemütlichen Bild des Landes passen will. Vendsyssel-Thy ist rau, windgepeitscht und von einer Schönheit, die einen erst dann packt, wenn man aufhört, sich gegen den Wind zu stemmen, und einfach stehen bleibt. Hier gibt es wandernde Dünen, die ganze Leuchtturmgebäude unter sich begraben. Hier treffen sich Nordsee und Ostsee an einer Sandspitze, an der man gleichzeitig in zwei Meeren stehen kann. Hier liegt Dänemarks einziger Nationalpark auf dem Festland, in dem der Wind die Bäume so geformt hat, dass sie aussehen, als würden sie vor ihm fliehen.

Ich kam an einem Märztag in Thy an, als der Sturm die Schaumkronen bis an den Parkplatz trieb. Die Nordsee war grau und zornig, der Himmel hing tief, und außer mir war nur ein Surfer unterwegs, der mit seinem Board Richtung Wasser marschierte. Am selben Abend, in einem kleinen Gasthof in Klitmøller, erzählte mir der Wirt, dass die Surfer diesen Ort "Cold Hawaii" getauft hatten. Ich verstand warum: Die Wellen sind gewaltig, aber die Wassertemperatur liegt selten über 15 Grad.

Vendsyssel-Thy im Überblick

Vendsyssel-Thy ist genau genommen keine zusammenhängende Insel, auch wenn es technisch als solche gilt. Der Limfjord trennt den nördlichsten Teil Jütlands vom Rest der Halbinsel und macht ihn zur drittgrößten Insel Dänemarks. In der Praxis merkt man davon nichts, denn mehrere Brücken und ein Tunnel verbinden den Norden mit dem Süden. Die Region erstreckt sich über rund 4.700 Quadratkilometer und beherbergt etwa 300.000 Einwohner.

Die Westküste wird von der Nordsee geformt: breite Sandstrände, hohe Dünen und eine Brandung, die Surfer aus ganz Europa anzieht. Die Ostküste am Kattegat ist dagegen geschützter, mit kleineren Buchten und flacherem Wasser. Im Norden ragt die Halbinsel Skagen in die See, im Westen liegt die Halbinsel Thy mit dem gleichnamigen Nationalpark. Dazwischen erstreckt sich eine Landschaft aus Heideland, Kiefernwäldern, Seen und landwirtschaftlichen Flächen.

Die wichtigsten Städte sind Aalborg im Osten, die viertgrößte Stadt Dänemarks, und Hjørring, Frederikshavn sowie Thisted als regionale Zentren. Doch die eigentlichen Attraktionen liegen außerhalb der Städte: an der Küste, in den Dünen und in der weiten Landschaft, die sich dem Horizont entgegenstreckt.

Skagen: Wo zwei Meere sich treffen

Skagen liegt an der äußersten Nordspitze Dänemarks und ist einer der berühmtesten Orte des Landes. Die Stadt selbst hat rund 8.000 Einwohner und lebt vom Fischfang, vom Tourismus und von der Kunst. Die gelb gestrichenen Häuser mit den roten Dächern sind ein Markenzeichen, das man auf tausenden Postkarten wiederfindet. Im 19. Jahrhundert zog das besondere Licht eine Gruppe von Malern an, die als Skagenmaler bekannt wurden. Ihre Werke hängen heute im Skagens Museum, und tatsächlich hat das Licht hier eine eigene Qualität. Es ist heller, klarer, fast durchsichtig, als würde die Luft selbst leuchten.

Der Hauptgrund, warum die meisten Besucher nach Skagen kommen, ist Grenen. An dieser Sandspitze treffen die Nordsee (Skagerrak) und die Ostsee (Kattegat) aufeinander. Man kann buchstäblich mit einem Fuß in jedem Meer stehen. Die Wellen, die von beiden Seiten kommen, prallen aufeinander und erzeugen ein packendes Muster. Der Sandstreifen verändert sich ständig, je nach Strömung und Wind. Vom Parkplatz aus fährt ein Traktorbus, der Sandormen, zur Spitze, oder man geht die zwei Kilometer zu Fuß durch den Sand.

Der Hafen von Skagen ist einer der geschäftigsten Fischereihäfen Dänemarks. Am Kai kann man frisch gefangenen Fisch kaufen oder in einem der Hafenrestaurants Scholle, Garnelen und Krabben essen. Das Restaurant Pakhuset direkt am Wasser ist eine gute Adresse. Wer sich für die Geschichte der Fischerei interessiert, besucht das Kystmuseet Skagen, das die harten Lebensbedingungen der Fischer in den vergangenen Jahrhunderten dokumentiert.

Nationalpark Thy

Der Nationalpark Thy wurde 2008 als erster Nationalpark Dänemarks gegründet. Er erstreckt sich über 244 Quadratkilometer entlang der Westküste zwischen Hanstholm im Norden und Agger Tangen im Süden. Die Landschaft besteht aus Dünenplantagen, Heideland, Küstenseen und Strandwiesen. Es ist eine der wildesten Landschaften Skandinaviens, obwohl sie in einem der am dichtesten besiedelten Länder Europas liegt.

Mehrere Wanderwege durchziehen den Park. Der populärste ist der Küstenpfad, der sich über 50 Kilometer von Hanstholm bis Agger erstreckt. Man kann ihn in Etappen gehen und in Shelters oder einfachen Hütten übernachten. Die DNT-Shelters sind kostenlos und stehen jedem offen. Der Weg führt durch Dünenlandschaften, vorbei an Seen wie dem Nors Sø und dem Vandet Sø, durch Kiefernwälder und über offenes Heideland. Im August blüht die Heide, und die gesamte Landschaft leuchtet in Violett.

Rund um Klitmøller, das als Cold Hawaii bekannt ist, treffen sich Surfer aus ganz Europa. Die Wellen an der Thyküste gehören zu den besten in Nordeuropa. Mehrere Surfschulen bieten Kurse für Anfänger an, und im September findet ein internationaler Wettbewerb statt. Auch Kitesurfer und Stand-Up-Paddler kommen hier auf ihre Kosten, sofern sie mit dem kalten Wasser klarkommen.

Rubjerg Knude: Der versandete Leuchtturm

Der Rubjerg Knude Fyr ist wohl das meistfotografierte Bauwerk Nordjütlands. Der Leuchtturm wurde 1900 erbaut und stand auf einer Steilküste, 60 Meter über dem Meer. Im Laufe der Jahrzehnte wanderten die Dünen immer näher heran, bis sie die Nebengebäude vollständig begruben. 2019 wurde der Turm mit einer wilden Aktion um 70 Meter von der Kliffkante weg versetzt, um ihn vor dem Absturz ins Meer zu bewahren. Die Versetzung wurde live im Fernsehen übertragen und zog Tausende Schaulustige an.

Heute steht der Leuchtturm wieder etwas weiter vom Abgrund entfernt, aber die Erosion der Küste geht weiter. Geologen schätzen, dass die Steilküste jedes Jahr etwa anderthalb Meter verliert. In einigen Jahrzehnten wird der Turm erneut in Gefahr sein. Die Sandlandschaft rund um den Leuchtturm ist surreal: Wanderdünen erstrecken sich in alle Richtungen, und der Wind formt ständig neue Muster in den Sand. Ein Besuch bei Sonnenuntergang, wenn das Licht den Sand golden färbt, gehört zu den eindrucksvollsten Erlebnissen in ganz Dänemark.

Råbjerg Mile: Die Wanderdüne

Die Råbjerg Mile ist Nordeuropas größte Wanderdüne. Sie liegt etwa zehn Kilometer südlich von Skagen und bewegt sich jedes Jahr rund 15 Meter nach Osten. Die Düne ist bis zu 40 Meter hoch und bedeckt eine Fläche von über einem Quadratkilometer. Wenn man oben steht, sieht man in alle Richtungen nur Sand, unterbrochen von vereinzelten Grasbüscheln, die sich gegen das Versanden stemmen. Es fühlt sich an, als stünde man in einer Wüste, nicht im nördlichsten Dänemark.

Die Düne entstand im 16. Jahrhundert, als übermäßige Beweidung und Abholzung die Vegetation zerstörten. Seitdem wandert sie unaufhaltsam ostwärts. In ihrem Kielwasser hat sie Felder, Straßen und sogar einen Friedhof unter sich begraben. Heute steht die Råbjerg Mile unter Naturschutz, und die Verwaltung lässt sie gewähren. Man erreicht die Düne über einen Sandweg vom Parkplatz an der Kandestedvej. Der Aufstieg ist kurz, aber im weichen Sand anstrengend. Oben angekommen, wird man mit einem Panoramablick belohnt, der bis zum Meer reicht.

An windstillen Tagen ist die Düne ein stiller Ort. Man hört nur das Knirschen des Sandes unter den Schuhen. An stürmischen Tagen peitscht der Sand über den Kamm, und man versteht, warum diese Düne in Bewegung ist. Für Kinder ist die Råbjerg Mile ein riesiger Sandkasten. Sie rollen die Hänge hinunter, graben Löcher und rennen barfuß über die warme Oberfläche. Ein Besuch dauert je nach Erkundungsdrang eine halbe bis eine ganze Stunde.

Weitere Sehenswürdigkeiten

Die Tilsandede Kirke südlich von Skagen ist ein weiteres Zeugnis der Macht des Sandes. Die Kirche wurde im 14. Jahrhundert erbaut und musste im 18. Jahrhundert aufgegeben werden, weil der Sand sie bis zur Dachkante begrub. Heute ragt nur noch der Turm aus dem Sand. Das Kirchenschiff wurde 1810 auf königlichen Befehl abgerissen, der Turm blieb als Seezeichen stehen. Die versandete Kirche liegt inmitten eines Kiefernwaldes und ist über einen kurzen Wanderweg erreichbar.

In Hanstholm an der Nordwestspitze liegt das Bunkermuseum, eine der größten Befestigungsanlagen des Atlantikwalls. Die deutschen Truppen errichteten hier im Zweiten Weltkrieg eine gewaltige Batteriestellung mit vier 38-Zentimeter-Geschützen, die den Eingang zum Skagerrak kontrollieren sollten. Die Bunker sind heute begehbar, und die Ausstellung zeigt das Leben der Soldaten, die hier stationiert waren.

Frederikshavn an der Ostküste ist vor allem als Fährhafen bekannt. Von hier fahren Fähren nach Göteborg in Schweden und nach Oslo in Norwegen. Die Stadt selbst hat einen hübschen Hafen, ein Kunstmuseum und den Krudttårnet, einen mittelalterlichen Pulverturm, der heute ein kleines Museum beherbergt. Wer mit der Fähre ankommt oder abreist, sollte mindestens einen halben Tag für Frederikshavn einplanen.

Anreise und Übernachtung

Von Deutschland aus erreicht man Vendsyssel-Thy über die E45, die durch ganz Jütland bis nach Frederikshavn führt. Von Hamburg bis Aalborg sind es rund 500 Kilometer, die Fahrt dauert etwa fünf Stunden. Von Aalborg nach Skagen sind es weitere 110 Kilometer. Alternativ kann man mit dem Flugzeug nach Aalborg fliegen, das von mehreren europäischen Städten angeflogen wird.

Die Region bietet eine große Auswahl an Unterkünften. Entlang der Westküste stehen Hunderte von Ferienhäusern, viele davon mit Meerblick oder direktem Strandzugang. In Skagen gibt es Hotels in allen Preiskategorien, vom einfachen Gästehaus bis zum gehobenen Boutique-Hotel. Campingplätze finden sich an der gesamten Küste. Die Shelters im Nationalpark Thy sind eine kostenlose Option für Wanderer, allerdings ohne Strom und fließend Wasser.

Die beste Reisezeit für Vendsyssel-Thy ist von Juni bis September. Im Hochsommer sind die Temperaturen angenehm, die Tage lang und die meisten Attraktionen geöffnet. Im Herbst wird es ruhiger, dafür sind die Stürme wilder. Surfer bevorzugen die Monate September bis November, wenn die Wellen am höchsten sind. Der Winter ist für Hartgesottene: kalt, dunkel und windig, aber auch von einer herben Schönheit, die man sonst nirgends findet.

Häufig gestellte Fragen

Weiterführende Informationen

• Nationalpark Thy - offizielle Website
• Skagens Museum - Kunstmuseum der Skagen-Maler
• Kystmuseet - Küstenmuseum Nordjütland
• Naturstyrelsen - dänische Naturverwaltung