Skilanglauf in Skandinavien

In den Alpen stehen die Leute Schlange am Lift. In Skandinavien schnallen sie sich die Langlaufski an und verschwinden in der Weite. Skilanglauf ist hier kein Nischensport, sondern Teil des Alltags. In Norwegen sagen sie: "Norwegern werden die Ski an die Füße geboren." In Schweden fährt jedes Schulkind Langlauf. In Finnland gibt es in manchen Gemeinden mehr Loipenkilometer als Straßenkilometer.

Ich bin in den letzten Wintern in allen drei Ländern auf Langlaufski gestanden und habe dabei festgestellt: Jedes Land hat seine eigene Langlauf-Kultur, eigene Stärken und ein anderes Terrain. Hier erkläre ich die Unterschiede, nenne die besten Gebiete und gebe Tipps für Einsteiger und Fortgeschrittene.

Warum Skandinavien das Langlauf-Paradies ist

Die Bedingungen für Skilanglauf sind in Skandinavien schlicht unübertroffen. Das hat mehrere Gründe. Erstens: der Schnee. Während in Mitteleuropa die Loipen ab 600 Metern beginnen und die Saison im Januar manchmal schon wieder vorbei ist, liegt in Skandinavien von November bis April verlässlich Schnee. In Lappland beginnt die Saison bereits im Oktober und dauert bis in den Mai. Die Schneehöhen in den Fjällgebieten erreichen regelmäßig 80 bis 150 Zentimeter.

Zweitens: das Terrain. Skandinavien bietet von flachen Seenlandschaften bis zum offenen Fjäll eine enorme Bandbreite. Anfänger finden in den Wäldern Südfinnlands und Südschwedens sanfte Strecken ohne nennenswerte Steigungen. Fortgeschrittene können sich in den norwegischen Bergen oder im schwedischen Fjäll auf anspruchsvollen Höhenloipen auspowern.

Drittens: die Infrastruktur. In allen drei Ländern ist das Loipennetz sehr gut gepflegt. Schweden hat über 3.000 Kilometer maschinell gespurte Loipen, Norwegen rund 30.000 Kilometer (ja, dreißigtausend), Finnland etwa 6.000 Kilometer. Die Loipen werden regelmäßig gespurt, oft schon morgens vor Sonnenaufgang. Beleuchtete Loipen für die dunklen Wintermonate sind in allen drei Ländern Standard.

Und viertens: Die Loipen sind in Skandinavien fast überall kostenlos. Es gibt keinen Loipenpass, keine Tagesgebühr, keinen Drehkreuz am Einstieg. Die Kommunen finanzieren die Spurpflege über Steuern und gelegentliche Spenden. Nur wenige touristische Gebiete erheben eine freiwillige Loipengebühr.

Schweden: Vasaloppet und endlose Loipen

Schweden und Skilanglauf, das ist vor allem eine Geschichte: der Vasaloppet. Das älteste und längste Skilanglauf-Rennen der Welt führt über 90 Kilometer von Sälen nach Mora in Dalarna. Seit 1922 findet es jedes Jahr am ersten Märzsonntag statt, mit inzwischen über 15.000 Teilnehmern. Die Strecke folgt der historischen Route, auf der Gustav Vasa 1521 vor den Dänen floh, um den schwedischen Widerstand zu organisieren.

Aber Schweden hat mehr als den Vasaloppet. Die besten Langlauf-Gebiete im Überblick:

Sälen-Mora (Dalarna): Die Region rund um die Vasaloppet-Strecke bietet über 200 Kilometer gespurte Loipen auf 600 bis 900 Metern Höhe. Die Saison läuft von Dezember bis April. Die Loipen führen durch Birkenwälder und über offene Hochebenen. Sälen hat auch ein Alpinski-Gebiet, wer beides kombinieren will.

Idre/Grövelsjön (nördliches Dalarna): Für erfahrene Langläufer das bessere Gebiet. Die Hochebenen rund um Grövelsjön auf 800 bis 1.000 Metern bieten Fjäll-Landschaft mit weiten Ausblicken. Die Loipen sind anspruchsvoller als in Sälen, mit mehr Höhenmetern. Die Fjällstation Grövelsjön ist ein guter Ausgangspunkt.

Åre (Jämtland): Schwedens größtes Skigebiet hat auch ein Langlauf-Netz von 100 Kilometern. Die Loipen rund um den Åresjön sind eher flach, die Fjäll-Loipen Richtung Trillevallen anspruchsvoller. In Åre lassen sich Alpin und Langlauf gut kombinieren.

Norwegen: Wiege des Skilanglaufs

In Norwegen hat der Skilanglauf eine Bedeutung, die in Mitteleuropa schwer zu verstehen ist. Er ist Nationalsport, Transportmittel und Kulturgut in einem. Das Wort "Ski" kommt aus dem Altnordischen und bedeutet "Holzstück". Die Norweger laufen seit Jahrtausenden auf Skiern, lange bevor jemand auf die Idee kam, damit einen Hang hinunterzufahren.

Holmenkollen/Nordmarka (Oslo): Direkt vor den Toren Oslos liegt die Nordmarka, ein Waldgebiet mit über 2.500 Kilometern markierten Loipen. Am Wochenende sind hier Zehntausende Osloer unterwegs. Die Loipen werden bei Dunkelheit beleuchtet (Lysløype), sodass man auch nach der Arbeit noch laufen kann. Der Holmenkollen ist die berühmteste Skianlage Norwegens, hier finden jährlich Weltcup-Rennen statt.

Lillehammer (Oppland): Austragungsort der Olympischen Winterspiele 1994. Das Loipennetz rund um Sjusjøen auf der Hochebene östlich von Lillehammer gehört zu den besten Norwegens: 350 Kilometer gespurte Loipen auf 800 bis 1.000 Metern Höhe, mit garantiertem Schnee von November bis Mai. Die Birkebeinerloipa (54 km) ist Norwegens bekanntestes Langlauf-Rennen nach dem Holmenkollen.

Tromsø und Nordnorwegen: In Nordnorwegen beginnt die Loipensaison bereits im Oktober und dauert bis Mai. Die Loipen rund um Tromsø bieten eine besondere Kombination: Langlauf mit Meerblick. Die Kvaløya-Loipe führt entlang der Küste, im Hintergrund die verschneiten Berge der Lyngen-Alpen. Im Januar und Februar kann man unter dem Polarlicht Langlauf machen.

Geilo und Hardangervidda: Die Hardangervidda ist Europas größte Hochebene und ein Traumterrain für Langläufer, die weite Strecken ohne Bäume und Hindernisse suchen. Geilo am Rand der Vidda hat 220 Kilometer Loipen, die Saison reicht bis in den Mai.

Finnland: Loipen durch die Stille

Finnlands Langlauf-Charakter unterscheidet sich von Norwegen und Schweden. Hier gibt es keine hohen Berge, kein offenes Fjäll, keine Meerblicke von der Loipe. Stattdessen: endlose Wälder, zugefrorene Seen und eine Stille, die man hören kann. Wer Langlauf als meditative Erfahrung sucht, ist in Finnland richtig.

Levi (Lappland): Finnlands beliebtestes Skigebiet hat 230 Kilometer gespurte Loipen. Die Strecken führen durch verschneite Fichtenwälder und über offene Moore. Im Dezember und Januar herrscht Kaamos (Polarnacht), dann laufen viele Finnen auf beleuchteten Loipen. Ab Februar sorgt die zurückkehrende Sonne für gute Sichtverhältnisse und Temperaturen, die oft unter minus 15 Grad liegen.

Ruka (Kuusamo): Das Langlauf-Zentrum Ostfinnlands. Ruka hat regelmäßig die früheste Loipeneröffnung in ganz Skandinavien, manchmal schon Anfang Oktober. 160 Kilometer Loipen auf 200 bis 500 Metern Höhe. Die Strecken sind anspruchsvoller als in Levi, mit mehr Höhenunterschied. Hier finden auch Weltcup-Rennen statt.

Vuokatti (Kainuu): Ein Geheimtipp für Langläufer. Vuokatti hat eine Skitunnel-Anlage, in der man das ganze Jahr über Langlauf machen kann, auch im Sommer bei minus 5 Grad im Tunnel. Draußen bietet die Region 150 Kilometer Loipen durch die hügelige Waldlandschaft Kainuus.

Lahti (Südfinnland): Die "Wintersporthauptstadt" Finnlands, Austragungsort mehrerer Ski-Weltmeisterschaften. Das Loipennetz rund um die Salpausselkä-Hügel bietet 100 Kilometer Strecken. Von Helsinki aus in 90 Minuten erreichbar, ideal für einen Tagesausflug oder ein Langlauf-Wochenende.

Ländervergleich: Wo lohnt es sich am meisten?

Kurz gesagt: Norwegen hat die beste Infrastruktur und das anspruchsvollste Terrain. Schweden bietet die berühmtesten Rennen und eine gute Mischung aus Alpin und Langlauf. Finnland punktet mit der längsten Saison, den ruhigsten Loipen und der Möglichkeit, Langlauf mit Nordlicht-Erlebnissen zu verbinden.

Ausrüstung und Technik

Für Einsteiger die wichtigste Entscheidung: Klassisch oder Skating? Beim klassischen Stil läuft man in der Spur (Diagonalschritt), beim Skating schiebt man sich seitlich wie beim Schlittschuhfahren auf einer breiten, gewalzten Piste. Klassisch ist leichter zu lernen und in Skandinavien der verbreitetere Stil. Skating ist schneller, aber technisch anspruchsvoller.

Ski-Verleih: In allen skandinavischen Langlauf-Gebieten gibt es Verleihstationen. Ein Langlauf-Set (Ski, Schuhe, Stöcke) kostet 200 bis 350 SEK/NOK (17 bis 30 Euro) pro Tag. Für eine Woche lohnt sich oft der Kauf eines günstigen Einsteigersets (ab 150 Euro für Ski, Schuhe und Stöcke).

Kleidung: Beim Langlauf wird es warm, auch bei minus 15 Grad. Funktionsunterwäsche als Basisschicht, darüber eine winddichte, aber atmungsaktive Jacke. Baumwolle ist tabu, die wird nass und kühlt aus. Eine dünne Mütze, Handschuhe und eine Sonnenbrille (der Schnee reflektiert stark) gehören dazu. Wer länger unterwegs ist, packt eine Thermoskanne mit heißem Getränk und einen Energieriegel ein.

Kurse: Die meisten Skigebiete bieten Langlauf-Kurse an. In Schweden kosten Gruppenkurse (2 Stunden) 300 bis 500 SEK (26 bis 44 Euro), Privatkurse 800 bis 1.200 SEK (70 bis 105 Euro). Ein Einsteigerkurs macht den Unterschied zwischen frustrierendem Gestolpere und dem Gefühl, über den Schnee zu gleiten.

Saison und beste Reisezeit

Die Langlauf-Saison in Skandinavien ist lang, aber die Bedingungen variieren stark je nach Monat:

Oktober/November: Saisonstart in Nordfinnland (Ruka, Levi) und Nordnorwegen. In Südschweden und Südnorwegen liegt noch kein Schnee. Die Tage werden kurz, in Lappland setzt ab Ende November die Polarnacht ein. Nur für Hartgesottene.

Dezember/Januar: Schnee in allen Gebieten. In Lappland herrscht Kaamos, die Loipen sind beleuchtet. In Südschweden und Südnorwegen hat man 6 bis 7 Stunden Tageslicht. Gute Schneeverhältnisse, aber kalt (minus 10 bis minus 25 Grad in Lappland).

Februar/März: Die beste Zeit. Längere Tage (8 bis 12 Stunden Licht), stabile Schneeverhältnisse, angenehme Temperaturen (minus 5 bis minus 15 Grad). Im März fällt der Vasaloppet. Das ist die Hochsaison, Unterkünfte in beliebten Gebieten früh buchen.

April/Mai: Frühjahrsski. Tagsüber Temperaturen um den Gefrierpunkt, nachts leichter Frost. Der Schnee wird körniger (Firn), die Loipen sind morgens hart und nachmittags weich. In Lappland kann man bis Ende Mai laufen. Im April herrschen in Nordnorwegen und Nordschweden oft die besten Lichtverhältnisse des Jahres: 14 bis 18 Stunden Tageslicht, tiefstehende Sonne, goldenes Licht über der Schneelandschaft. Mehr Infos zum Skifahren und Schneeschuhwandern in Skandinavien.

Häufige Fragen

Weiterführende Informationen

• Vasaloppet, offizielle Website des größten Langlaufrennens der Welt
• Birkebeinerrennet, traditionsreiches Langlaufrennen in Norwegen
• Skiforeningen, Loipen und Skikultur rund um Oslo
• Visit Finland, offizielles Tourismusportal (deutsch)