Finnisches Design

Wenn Finnland für etwas international bekannt ist, dann neben der Sauna vor allem für Design. Finnisches Design hat eine Tradition, die bis in die 1930er Jahre zurückreicht und bis heute lebendig ist. Marken wie Marimekko, Iittala und Arabia stehen nicht nur in finnischen Haushalten, sondern in Museen und Designshops auf der ganzen Welt. Was diese Marken verbindet, ist eine Haltung: Gute Gestaltung soll im Alltag funktionieren, nicht im Regal verstauben.

Finnisches Design unterscheidet sich von skandinavischem Design im weiteren Sinne. Während dänisches Design oft als warm und organisch beschrieben wird und schwedisches Design als demokratisch und zugänglich, tendiert finnisches Design zu etwas Rauherem, Direkterem. Die Formen sind klar, die Materialien ehrlich, und der Schnickschnack fehlt. Das hat mit der finnischen Mentalität zu tun, die Understatement über Protz stellt, aber auch mit der Geschichte eines Landes, das sich seine Unabhängigkeit hart erarbeiten musste.

Was finnisches Design ausmacht

Es gibt einige Grundprinzipien, die sich wie ein roter Faden durch das finnische Design ziehen. Das erste ist Funktionalität. Ein Gegenstand soll seinen Zweck erfüllen, und zwar gut. Dekoration, die keinem Zweck dient, wird weggelassen. Das zweite ist die Verbindung zur Natur. Holz, Stein, Glas und Keramik sind die bevorzugten Materialien. Die Formen erinnern oft an natürliche Formen, an Wellen, Seen, Baumstämme.

Das dritte Prinzip ist Langlebigkeit. Finnische Designprodukte sind darauf ausgelegt, Jahrzehnte zu halten. Das ist eine ästhetische Entscheidung, und auch eine praktische. In einem Land mit langen, dunklen Wintern verbringt man viel Zeit zu Hause, und die Gegenstände, die einen umgeben, sollten diese Nähe aushalten können. Finnische Designer denken in Generationen, nicht in Saisonen.

Das vierte Prinzip ist Demokratie. Gutes Design soll für alle zugänglich sein, nicht nur für eine Elite. Alvar Aalto formulierte es so: "Nichts wird wieder geboren, aber es verschwindet auch nichts völlig. Und das, was einmal war, kommt stets in neuer Form zum Vorschein." Diese Haltung zeigt sich darin, dass viele finnische Designklassiker zu erschwinglichen Preisen erhältlich sind. Eine Iittala-Tasse kostet ab 15 Euro, ein Marimekko-Geschirrtuch ab 12 Euro.

Marimekko: Farbe als Statement

Marimekko wurde 1951 von Armi Ratia in Helsinki gegründet und ist heute die bekannteste finnische Designmarke weltweit. Der Name setzt sich zusammen aus "Mari" (einem finnischen Vornamen) und "mekko" (finnisch für Kleid). Was als kleines Textilunternehmen begann, entwickelte sich zu einer globalen Marke mit über 150 Geschäften in Ländern von Japan bis Australien.

Das bekannteste Marimekko-Muster ist "Unikko" (Mohnblume), entworfen 1964 von Maija Isola. Die großen, stilisierten Blüten in kräftigen Farben sind heute ikonisch. Was viele nicht wissen: Armi Ratia hatte eigentlich angeordnet, dass Marimekko keine Blumenmuster drucken solle. Isola entwarf Unikko aus Protest, und Ratia erkannte, dass sie einen Fehler gemacht hätte, es abzulehnen. Eine gute Entscheidung, denn Unikko ist heute auf Taschen, Tassen, Bettwäsche und sogar auf Finnair-Flugzeugen zu sehen.

Was Marimekko von anderen Modemarken unterscheidet, ist die Grundidee: Kleidung soll den Träger befreien, nicht einengen. Die Schnitte sind weit und bequem, die Muster selbstbewusst. In den 1960er Jahren trug Jackie Kennedy Marimekko-Kleider, was die Marke international bekannt machte. Heute reicht das Sortiment von Kleidung über Wohnaccessoires bis zu Schreibwaren.

Preise: Ein Marimekko-Kleid kostet zwischen 80 und 300 Euro. Taschen liegen bei 30 bis 250 Euro. Geschirr und Textilien für die Küche beginnen bei 10 Euro. Das Marimekko-Outlet in Helsinki (Herttoniemi) bietet reduzierte Ware, oft 30 bis 50 Prozent günstiger als im regulären Handel.

Iittala: Die Kunst des Glases

Iittala ist nach dem gleichnamigen Ort in Südfinnland benannt, in dem 1881 eine Glashütte gegründet wurde. Aus dieser Glashütte wuchs ein Unternehmen, das heute zum Fiskars-Konzern gehört und zu den renommiertesten Designmarken Skandinaviens zählt. Die Produktpalette umfasst Glas, Keramik, Besteck und Wohnaccessoires.

Das bekannteste Iittala-Produkt ist die Aalto-Vase, entworfen 1936 von Alvar Aalto für die Pariser Weltausstellung 1937. Die wellenförmige Form soll an die finnische Seenlandschaft erinnern, obwohl Aalto selbst nie eine konkrete Inspiration angab. Die Vase wird bis heute in der Glashütte in Iittala mundgeblasen und kostet je nach Größe zwischen 100 und 300 Euro. Sie steht in den Designsammlungen des MoMA in New York und des Victoria and Albert Museum in London.

Neben der Aalto-Vase sind die Trinkgläser der Serie "Kartio" (entworfen von Kaj Franck, 1958) ein Klassiker. Diese einfachen, konischen Gläser waren eine bewusste Gegenposition zum üppigen Kristallglas der Nachkriegszeit. Franck vertrat die Ansicht, dass Alltagsgegenstände schön und schlicht sein sollten. Ein Kartio-Glas kostet ab 8 Euro und hält bei normaler Benutzung ein Leben lang. Ich benutze meine seit zehn Jahren.

Die "Taika"-Serie (finnisch für Zauber) von Klaus Haapaniemi brachte 2007 einen erzählerischen Ansatz in die Iittala-Welt. Die Teller und Tassen sind mit detaillierten Illustrationen bedruckt, die an finnische Mythen und Märchen erinnern. Das war ein bewusster Bruch mit der Tradition des Minimalismus und zeigt, dass Iittala sich nicht auf eine einzige Ästhetik festlegen will.

Wer die Produktion live sehen will, kann das Iittala & Arabia Design Centre in der Gemeinde Iittala besuchen (Eintritt 10 Euro). Dort gibt es eine Glashütte, ein Museum und einen Outlet-Shop mit reduzierten Preisen. Die Fahrt von Helsinki dauert etwa 1,5 Stunden.

Arabia: Keramik mit Seele

Arabia wurde 1873 gegründet und ist die älteste Keramikmarke Finnlands. Der Name stammt vom Stadtteil Arabia in Helsinki, wo die Fabrik über 130 Jahre lang produzierte. Heute gehört Arabia, wie Iittala, zum Fiskars-Konzern, und die Produktion wurde teilweise ins Ausland verlagert. Der Markenname und die Designphilosophie sind aber geblieben.

Das ikonischste Arabia-Produkt ist die "Moomin"-Geschirrserie, die seit 1990 produziert wird und auf den Figuren von Tove Jansson basiert. Die Mumin-Tassen sind Sammlerobjekte: Jedes Jahr erscheint eine limitierte Edition, und ältere Ausgaben werden auf Auktionen für hunderte Euro gehandelt. Eine aktuelle Mumin-Tasse kostet im Laden etwa 25 Euro, aber die Sonderedition von 2002 bringt auf dem Sammlermarkt leicht 500 Euro.

Abseits der Mumin-Welt steht Arabia für robuste Alltagskeramik mit klaren Formen. Die "24h"-Serie wurde für den täglichen Gebrauch entworfen und ist spülmaschinen- und mikrowellenfest. Die "Paratiisi"-Serie von Birger Kaipiainen (1969) mit ihren üppigen Obst- und Blumenmotiven ist einer der meistverkauften Klassiker und steht in zahllosen finnischen Küchen.

Im ehemaligen Arabia-Fabrikgelände in Helsinki befindet sich heute das Arabia Art Department, in dem Keramikkünstler Ateliers und Ausstellungsräume nutzen. Ein Besuch dort lohnt sich, um zu sehen, wie die Tradition der Keramikkunst weiterlebt, auch wenn die industrielle Produktion längst woanders stattfindet.

Alvar Aalto und die finnische Möbeltradition

Über finnisches Design zu schreiben, ohne Alvar Aalto zu erwähnen, wäre wie über Musik zu schreiben, ohne Sibelius zu erwähnen. Aalto (1898-1976) war Architekt und Designer in einer Person, und sein Einfluss auf die finnische Ästhetik ist kaum zu überschätzen. Er entwarf Gebäude, Möbel, Lampen, Glas und sogar Türklinken. Sein Ansatz war es, jeden Aspekt eines Raumes zu gestalten, vom Gebäude bis zum Löffel.

Aaltos berühmtester Möbelentwurf ist der Hocker 60, ein dreibeiniger Stapelhocker aus gebogenem Birkenholz, entworfen 1933. Der Hocker löste ein technisches Problem: Wie biegt man massives Holz in eine L-Form, ohne dass es bricht? Aaltos Lösung, das "L-Bein", wurde patentiert und bildet bis heute die Grundlage für die Möbel der Firma Artek, die Aalto 1935 zusammen mit seiner Frau Aino, Maire Gullichsen und Nils-Gustav Hahl gründete.

Artek produziert Aaltos Möbel noch immer in Finnland, unter anderem den Hocker 60 (ab 295 Euro), den Sessel 41 "Paimio" (ab 3.400 Euro) und die Pendelleuchte A331 "Beehive" (ab 700 Euro). Die Preise sind nicht niedrig, aber die Möbel halten Generationen. In vielen finnischen Haushalten stehen Artek-Stühle, die 40 oder 50 Jahre alt sind und noch genauso aussehen wie am ersten Tag.

Aaltos Architektur kann man in ganz Finnland besichtigen. In Helsinki stehen die Finlandia-Halle und das Kulturhaus. In Jyväskylä gibt es über 30 Aalto-Gebäude, darunter die Universität und das Aalto-Museum (Eintritt 8 Euro). Die Experimental House in Muuratsalo am Päijänne-See, in der Aalto Materialien und Bauweisen testete, ist im Sommer für Besucher geöffnet.

Weitere finnische Designmarken

Neben den drei großen Namen gibt es in Finnland eine lebendige Designszene mit weiteren bemerkenswerten Marken.

Fiskars: Ja, die Scheren. Fiskars wurde 1649 gegründet und ist damit eine der ältesten Firmen Finnlands. Die orangefarbenen Scheren sind weltweit bekannt und stehen im MoMA in New York. Heute ist Fiskars ein Konzern, der auch Iittala, Arabia und andere Designmarken besitzt. Im Ort Fiskars in Südfinnland gibt es ein Designdorf mit Ateliers, Galerien und einem Museum (Fahrt von Helsinki: 1,5 Stunden).

Finlayson: Finnlands älteste Textilmarke, gegründet 1820 in Tampere. Finlayson steht für Bettwäsche, Handtücher und Heimtextilien mit modernen Mustern. Die Preise sind moderat, ein Set Bettwäsche kostet ab 40 Euro. In der ehemaligen Finlayson-Fabrik in Tampere, einem stattlichen Industriekomplex, befinden sich heute Geschäfte, Restaurants und ein Kino.

Muurla: Diese Marke produziert Emaille-Geschirr mit nostalgischen und modernen Designs. Besonders beliebt sind die Mumin-Emaille-Tassen und Aufbewahrungsdosen. Eine Emaille-Tasse kostet ab 18 Euro und ist praktisch unkaputtbar.

Secco: Ein junges Designlabel aus Helsinki, das Taschen und Accessoires aus recycelten Materialien herstellt. Typisch für die neue Generation finnischer Designer, die Nachhaltigkeit und Design verbinden.

Woodnotes: Spezialisiert auf Teppiche und Textilien aus Papiergarn, einem traditionellen finnischen Material. Die Produkte sind haptisch ungewöhnlich und halten erstaunlich gut. Ein Woodnotes-Teppich kostet je nach Größe zwischen 200 und 2.000 Euro.

Design-Shopping in Helsinki

Helsinki ist die beste Stadt in Finnland, um Design zu kaufen. Die Dichte an Designgeschäften, Concept Stores und Galerien ist hoch, und die meisten liegen fußläufig im Zentrum.

Iittala & Arabia Store (Esplanade): Der Flagship-Store an der Esplanade ist der größte Laden der Marke und führt das komplette Sortiment. Hier findet man auch SonderEditionen, die es anderswo nicht gibt.

Marimekko Flagship (Pohjoisesplanadi): Drei Etagen Marimekko direkt an der Esplanade. Im Untergeschoss gibt es oft reduzierte Ware aus der Vorsaison.

Artek Store (Keskuskatu): Aaltos Möbel im Original, plus aktuelle Kollaborationen mit zeitgenössischen Designern.

Designmuseo (Korkeavuorenkatu): Das finnische Designmuseum zeigt die Geschichte des finnischen Designs von den Anfängen bis heute. Eintritt 14 Euro, jeden Dienstag kostenlos.

Hakaniemen Kauppahalli: Die Markthalle in Hakaniemi hat im Obergeschoss kleine Läden mit Vintage-Design, Second-Hand-Keramik und alten Marimekko-Stoffen. Hier kann man mit Glück echte Schätze finden.

Das Design District Helsinki

Das Design District ist kein einzelnes Gebäude, sondern ein Netzwerk aus über 200 Geschäften, Galerien, Restaurants und Studios in den Stadtteilen Punavuori, Kaartinkaupunki und Kamppi. Die Mitglieder sind mit einem speziellen Schild gekennzeichnet, und es gibt eine kostenlose Karte, die man in jedem der teilnehmenden Geschäfte bekommt.

Hier trifft man auf junge Designer neben etablierten Marken. In der Fredrikinkatu reihen sich kleine Boutiquen aneinander, in denen finnische Goldschmiede und Keramiker ihre Arbeiten verkaufen. Auch Textildesigner haben hier ihre Läden. Die Preise sind fair, besonders im Vergleich zu ähnlichen Vierteln in Stockholm oder Kopenhagen. Eine handgemachte Keramiktasse von einem lokalen Designer kostet zwischen 20 und 50 Euro, ein handgefertigter Silberring ab 60 Euro.

Mein Tipp: Nimm dir mindestens einen halben Tag für das Design District. Die besten Funde macht man in den kleinen Seitenstraßen, nicht in den großen Flagship-Stores. Und frag die Ladenbesitzer nach ihrer Arbeit. Finnen sind normalerweise zurückhaltend, aber wenn es um ihr Handwerk geht, tauen sie auf.

Design als Lebenshaltung

Was finnisches Design von vielen anderen Designtraditionen unterscheidet, ist seine Verankerung im Alltag. In Finnland ist Design kein Luxus, sondern Teil des täglichen Lebens. Iittala-Gläser stehen in Studentenwohnungen genauso wie in Villen. Marimekko-Stoffe hängen in Krankenhäusern und Schulen. Öffentliche Gebäude, Bushaltestellen und sogar Mülleimer sind gestaltet, als hätte jemand darüber nachgedacht, wie sie aussehen sollen. Weil jemand das tatsächlich getan hat.

Diese Haltung zeigt sich auch in der Architektur. Die Oodi-Bibliothek in Helsinki, 2018 eröffnet, wurde von ALA Architects entworfen und gewann den Library of the Year Award der IFLA. Das Gebäude ist frei zugänglich und bietet neben Büchern auch 3D-Drucker, Tonstudios und Nähmaschinen. Die Finnen investieren in öffentliche Räume, weil sie glauben, dass gute Gestaltung das Leben aller verbessert, nicht nur das Leben derjenigen, die es sich leisten können.

Helsinki wurde 2012 zur World Design Capital ernannt, was den internationalen Stellenwert der finnischen Designszene unterstreicht. Seitdem hat sich die Stadt weiter als Designmetropole positioniert. Die Helsinki Design Week, die jedes Jahr im September stattfindet, ist das größte Designfestival in Skandinavien und zieht Besucher und Kreative aus aller Welt an.

Finnisches Design hat mich gelehrt, dass gute Gestaltung keine Frage des Budgets ist. Es geht darum, bewusst auszuwählen, weniger zu besitzen und dafür Dinge zu haben, die halten und die man gern benutzt. Das ist eine Philosophie, die man als Reisender mit nach Hause nehmen kann, auch wenn man nichts kauft.

Häufige Fragen zu finnischem Design

Finnisches Design ist kein bloßer Wirtschaftsfaktor, es ist Teil der nationalen Identität. Wenn du durch Finnland reist, wirst du es überall bemerken: in der Form einer Kaffeetasse, in der Gestaltung einer Bushaltestelle, in der Art, wie eine Bibliothek den Raum nutzt. Finnisches Design fragt nicht, ob etwas schön ist. Es fragt, ob etwas funktioniert. Und wenn es funktioniert, ist es meistens auch schön.

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